— Мишель, ты веришь этому типу?

— Да. Он из той породы людей, которые дерут три шкуры, но свое слово держат. И никогда не обещают того, что не могут выполнить. Точно также наш друг никогда не был замечен в стремлении выдать желаемое за действительное. С ним дело иметь можно, если сам соблюдаешь условия договора. Я этого прохвоста уже давно знаю.

— Так что теперь? Бейрут, Тунис, или снова Оран?

— Это не нам решать. Доложим начальству, а там пусть оно думает. Но лично мое мнение — Бейрут. Все начнется там, ибо переброска войск дело долгое и сложное, и просто так этого делать не будут. Я проверил эту информацию через другие источники, все в основном совпадает. Бейрут. Остальные направления второстепенные. Если и будет что-то у Гибралтара, то лишь как отвлекающий маневр. Он, по большому счету, французам не нужен. Даже если они его возьмут, то кроме трений с Испанией это ничего им не даст.

— И как думаешь, когда начнется?

— Думаю, пара месяцев еще у нас есть. Быстро большие силы на Ближний Восток не переправить, а французы только начали. И это еще если не будет перебоев в снабжении. Хоть остатки английского флота и стоят сейчас в Александрии, не рискуя выходить в море, но подводные лодки англичан вполне могут устроить охоту на французские конвои, идущие в Бейрут. Полностью прервать доставку войск и грузов не удастся, но нанести какой-то урон французам англичане смогут.

— А мы будем сторонними зрителями в этом шоу?

— Лично я бы так и сделал. Нам совершенно не нужно влезать в очередной англо-французский междусобойчик, как вы это называете, на начальном этапе. Но у адмирала могут быть какие-то свои далеко идущие планы в этом вопросе. Ты была права, когда сказала, что наш адмирал — интриган еще тот. Однако, это и к лучшему. Политика не делается в белых перчатках. А Большая политика — тем более.

— Так что теперь? Домой?

— Да. Больше мы здесь ничего не узнаем, выхода на важные фигуры в Марселе у меня нет. Но и того, что есть, хватило для понимания главного — у нас появились серьезные конкуренты. И надо их опередить. Поэтому мое место сейчас в Бейруте.

— Твое?! А почему не н а ш е?

— Потому, что Бейрут — не Марсель, где ты легко можешь затеряться среди француженок. Там сейчас каждая женщина-европейка на виду.

— А разве в Оране было не так? Мишель, скажи честно. Ты просто боишься за меня?

— Честно? Боюсь…  И очень хочу, чтобы ты наконец-то перешла на штабную работу.

— Не волнуйся, месяцев через пять перейду. Тогда ты наконец-то успокоишься?

— Э-э-э…  А почему именно через пять месяцев? Почему не прямо сейчас?