Поскольку к полуночи погрузка людей была закончена, адмирал решил уходить немедленно, не дожидаясь утра. Его маленькой местью генералу Лидделлу было то, что обоих экс-губернаторов разместили на одном грузопассажирском судне, перевозившим до этого войска в Гибралтар. Вместе с их многочисленными подчиненными. Вот и пусть грызутся дальше всю дорогу до самой Англии, а в его дела не лезут. А то, что выход будет ночью, позволяло надеяться, что может быть французы его банально проспят. Всем грузовым судам и кораблям эскорта было приказано соблюдать светомаскировку, а радаров на французских кораблях нет. Поэтому, когда все суда доложили о готовности, в ноль часов сорок минут с «Нельсона» был отдан приказ на выборку якорей и выход с рейда Альхесираса. План перехода был уже утвержден и каждый знал свое место в ордере. Адмирал решил максимально обезопасить линкоры, окружив их кораблями эскорта. В данном случае пока что тральщиками и катерами. Но позже должны были присоединиться эсминцы с «Фьюриесом». Грузовым судам пока что выделили чисто символическое прикрытие из четырех тральщиков и четырех артиллерийских катеров и отправили вперед. Адмирал Сифрет рассчитывал на то, что если в проливе есть вражеские подводные лодки, то они непременно заинтересуются таким подарком — большим конвоем с откровенно слабым охранением. Пока они будут им заниматься, линкоры смогут обойти стороной опасное место, используя высокую скорость хода, недоступную субмаринам даже в надводном положении. Ну а то, что кого-то из «купцов» при этом утопят…  Они свою задачу уже выполнили. Сейчас главное — спасти линкоры. О чем ему довольно прозрачно намекнули в приказе Адмиралтейства.

Но обстановка продолжала оставаться спокойной. Французы никак не реагировали на начавшееся движение на рейде Альхесираса, и первые транспорты уже покинули рейд, держа курс в западном направлении, к выходу из пролива. Тральщики и катера, патрулирующие мористее, противника не обнаружили. Когда последний транспорт покинул Альхесирас, адмирал отдал приказ начать движение «Нельсону» и «Роднею». Концы с бочек были отданы, и оба линкора, соблюдая светомаскировку, стали осторожно выбираться с рейда, маневрируя между стоящими на якоре испанскими судами. Эсминец «Энкаунтер» находился поблизости и следил за окружающей обстановкой с помощью радара. Но ничего подозрительного поблизости не было. Первым шел «Нельсон». Ему в кильватер следовал «Родней». «Энкаунтер» шел чуть впереди мористее, а вокруг линкоров выстроилась «стража» из тральщиков и катеров. Но все было тихо. Грузовые суда уже все покинули рейд и следовали в западном направлении, за пределами испанских вод шли эсминцы. Английский флот, бывший более двухсот лет здесь полновластным хозяином, теперь покидал Гибралтар.