— Палки тебя больше устраивали? — хмыкнул сзади Израдец.

— С дубинами как-то логично было. Не знаю, как объяснить. Но я не могу избавиться от мысли, что все это…

— Несерьезно? — подсказал Руслан.

— Да! Именно. Несерьезно.

— Это один из элементов борьбы против нас — заставить подумать, что все это просто глупая игра. Чтобы подготавливались соответственно. Поверхностно, халатно. А потом налетят саврииловцы и быстро победят.

— Да-да-да, я это проходил к монетой-перстнем-перчаткой, — себе под нос, но достаточно громко, чтобы слышали попутчики, пробормотал демон.

— Думаешь, удачная идея с нами идти? — обернулся Антип к Израдцу, — Не узнают?

— И что с того? Зарежут? Застрелят? — ухмыльнулся демон, — Я, вообще-то, нелюдь. Стрелы-мечи до фонаря. Подчинить при вас Савриил меня не сможет — вы же поймете, что к чему. В общем, не переживай.

— Очень-то надо за тебя переживать, — хмыкнул Анти-поэт, — Я за себя переживаю — ты же, хоть и гад еще тот, но сражаешься отлично.

— Хм… А вот сражаться-то я и не собираюсь.

— Что?!! — Руслан и Антип остановились.

— Ну… я Наместник Большого Ничто и прямо вмешиваться в дела Олова права не имею. Не мой способ. Я больше по соблазнам, гадостям. По единичным искушениям.

— Вот, сволочь! — сплюнул на землю Анти-поэт.

— Нельзя так о друзьях, — ощерился Израдец.

— Гусь свинью не это… не того… не дружат они, в общем!

— Давайте пройдемся по Велию, посмотрим, как дела движутся, — предложил Руслан, отмахиваясь от Израдца, — А потом и к Сикарию направимся.

Выросший город внушал уважение. Размеры безлесного пространства увеличились в несколько раз, отодвинув границы во все стороны. Хор плотницких топоров трещал задорной работой. Полуразрушенные здания подлатали, забив щели досками. Оконные проемы закрыли щитами с прорезями бойниц.

Дымили трубы печей. На крышах возведены башни для дозорных. Каждое строение готово превратиться в маленькую крепость, если враг прорвется на территорию города.

Высокие стены выложены широкими срубами, заполненными внутри землей. У зубчатых бойниц стояли воины, вооруженные длинными луками. В каждом углу, у каждого здания, велийцы совершенствовались в стрелковом умении.

Из импровизированных кузней валили клубы пара. Хорошо, что осталось в народе умение ковать железо, иначе трудно бы пришлось протозанщикам. Лязг металла несся над Велием — бойцы, тренируясь, звенели новоиспеченными мечами. Город жил полной жизнью. Учился воевать люд, готовился к обороне.