Дурная вышла ситуация: оставленные в лесу казаки ожидали врага под носом, а фланг отвернулся, подставив им спины десантников. ВДВ-шники не помогут казакам Антипа — пока пробьются через оставшихся сикарийцев, антиповцев перебьют. Они сами превратились в прослойку. Такой ужасный пирог: десантники — сикарийцы — антиповцы — и снова сикарийцы. Только неутомленные, сильные и многократно превышающие числом.

— Нас атакуют сзади, будьте готовы! — приказал Антип.

Готовы… Повернуться лицом к одним, значит поставить другим спину. Из начальных полутора тысяч под командованием Антипа билось человек семьсот. Удалось развернуть нескольких бойцов, чтобы не встречать врага затылками, но приближающийся вал противника несоизмеримо сильнее.

— Кажись, придется сдохнуть! — выкрикнули из толпы.

— Да и хрен с ним! — отозвался Антип, — Рано или поздно… В бой!

Без единой надежды, и от этого еще более отчаянно, антиповцы встретили свежего врага. Каждый удар мог стать последним, поэтому наносился так, что разваливал юззи на кровавые части. Не ожидавший подобной отваги, командир-мутант притормозил войско, но через мгновение, одумавшись, снова бросился в бой.

— Вот же уроды, — подбадривал себя Антип, вытирая предплечьем кровь с лица, — Лоб поцарапали! — За рану на голове, под ноги свалились сразу трое юззи, поочередно пронзенные бандитом.

Внезапно натиск юззи ослаб. Сикарийцы в страхе шарахнулись от леса, успевая лишь кое-как защищаться от выпадов антиповцев. Испуганные люди прижимались к уродливому командиру, щедро раздаривающему тычки трусливым подчиненным.

— Демоны, там демоны! — неслись испуганные крики со стороны врага.

— Эка невидаль, демоны, — огрызнулся Антип, не переставая орудовать мечом.

В рядах велийцев так же выкрикивали о бесах. Антип, не понимая происходящего, попытался всмотреться в лес. В темени непроходимой чащи, в сумраке хвойных дебрей, проносились беззвучные тени. Казалось, лес кишит нечистью. Тысячи черных, бесформенных, быстрых как молнии призраков. Силуэты расплывчаты, но огромные белые глаза, сверкали ярким неземным светом.

— Демоны! — продолжали вопить сикарийцы, прижимаясь к центру.

— Да, что вы за юззи такие, если чертей боитесь? — в полный голос захохотал Антип, узнав в «демонах» казачий резерв, но внезапный удар в голову опрокинул его на землю.

— Молодец есаул, догадался… — силы покинули бандита, и тело исчезло под ногами бойцов.

Речной резерв, оббежав фланг по валежнику, вырвался из леса. «Вперед!» — прозвучал громогласный приказ есаула, и тысячи казаков атаковали юззи. Ужасный пирог пополнился еще одним слоем, но теперь это слой завершающий. Добивающий! Шашки наотмашь врубились в строй сикарийцев, не оставляя врагу ни единого шанса. Перепачканные глиной бойцы, блестяще выполнив передислокацию, переломили ход битвы.