— Ты? — недоверчиво сощурился Антип, — Ну… ты это… спасибо!

— Пошел ты, — передернул плечами демон, и исчез за дверью.

— Вас, что пытали? — с испугом спросил Антип, разглядывая заживающие синяки на лице Алены.

— Забудь. Все позади.

— Скажи, кого ты изображала в Воронеже, чтобы прокормить двух олухов?

— Спасибо, что напомнил… Проститутку! Олухами, кстати, были Рустам с Волною. Доволен?

— Прости… — довольно улыбнулся Антип, снова засыпая.

* * *

— Признаться, мне не понятен твой оптимизм, — хмурится Михаил, — Да, друзья в порядке. А остальные велийцы? Сколько осталось-то? А сколько ушло…

— А в Сикарии, как минимум, в два раза больше.

— Первый же бой проиграем, — грустно подтвердил Ждан, — Битву мы выиграли, а войну?

— А сколько еще запланировал Савриил? Десять? Двадцать? — присоединился Волна.

— А, может, не выходить из города? — предложил Михаил, — Запереться в стенах, занять оборону.

— Не думаю, — материализовался Израдец.

— Почему?

— Представь, Савриил объявил сражение. Мы не выходим. Сценарий изменится. Старцы сгинут. Защита падет. Падет и Велий.

— Интересно, получается, — недовольно произнес Ждан, — А почему он правила устанавливает? Почему мы должны подчиняться? Эка все выходит только ему на руку!

— Мы согласились на правила игры, приняв участие в первом сражении! — настаивал демон.

— Не помню, чтобы говорилось о возможном отказе. Велено город строить — строили. Велели биться — бились.

— Сейчас не время разбирать ошибки.