— Уберите вы с лица свое украшение, — спокойным голосом посоветовал Зверь. — От меня скрываться не стоит, смысла нет. А другим подсматривать не рекомендуется.

Усатый с облегчением отклеил усы, спрятал их за пазуху, посмотрел виновато на Зверя. В предрассветной мгле обозначилась его припухшая губа. Однако он тут же спохватился, опять извлек из-за пазухи свою декорацию, протер носовым платком внутреннюю поверхность усов и вновь водрузил их на прежнее место.

— Мне пора уходить, — как бы извиняясь за необходимость прерывать разговор, сказал Усатый.

— Вы и на службе в этой бутафории? — указал Сергей кивком головы на усы.

— Нет, это лишь для маскировки при контактах с агентурой или во время встреч с представителями разведывательного центра.

— Сколько у вас на связи личных агентов?

— Три.

— Чем они занимаются?

— Один, а точнее одна осуществляет контроль за качеством донесений осведомителями. Она недавно была проверена с вашей помощью «старшим лейтенантом». Мною передана радиограмма в разведывательный центр о его успешной работе по проверке «Гидры». Человек был предан делу, а вы его расстреляли.

— Я действовал на основании приказа разведцентра. Могли бы походатайствовать перед руководством не торопиться с решениями. Выяснилось же, он не виновен в преждевременном взрыве. Передовая немецкая техника сработала не так, как надо. А сколько из-за нее людей погибло!

— Они там свихнулись, что ли? Приказывают расстреливать направо и налево, — сказал со злостью Усатый.

— Вы недовольны решениями начальника? Напишите обстоятельный рапорт. Разберутся. Если не желаете заниматься писаниной, я могу сообщить по команде.

— Я тоже кое-что могу, — вскинул голову Усатый.

— Как прикажете понимать ваше восклицание, как угрозу непосредственному начальнику?

— Что вы, что вы! Мы ведь с вами просто беседуем о наших общих делах, не касаясь личностей, — переменил тон младший лейтенант.

— Беседуют равные по должности и званию или просто знакомые люди. В данном случае идет разговор старшего и младшего. В нашем деле вольное толкование некоторых понятий может стоить головы.

— Виноват, заговорился.

— Откуда вы родом? — неожиданно поинтересовался резидент.

— С Украины, — неопределенно ответил Усатый.

— Чем занимаются два других ваших агента?