Фриц стоял с направленным на него пистолетом, бегло осматривая комнату. Не найдя для себя опасности, прохрипел неестественно низким простуженным голосом:

— Ну, голуби мои, воркуем?

— Работаем, — ответил Зверь, — видишь, радиостанция включена, наступило время приема. Убери пистолет, радиостанцию испортишь. В разведцентре за такое не милуют.

— С чего это ты вдруг о немецкой технике забеспокоился?

— Эта радиостанция не немецкая, а наша с тобой, — максимально спокойным голосом ответил Зверь.

— Я обещал тебя сгноить в этой яме, — Блаттлаус опасливо покосился на закрытый люк. — Чтобы не было скучно, посажу туда же эту шлюху, — кивнул он головой в сторону Ирины, продолжавшей неотрывно глядеть на шкалу рации, медленно поворачивая взад-вперед ручку настройки.

— Согласен, если на то будет разрешение разведцентра, — ответил Зверь, пытаясь отвлечь внимание от направленного на него пистолета.

— Я без его согласия способен сделать это без лишних проволочек, но если тебе так хочется, могу сделать запрос, — более спокойно ответил Фриц.

— Шифры и позывные изменились. У вас ничего не выйдет. Надо приглашать сюда шифровальщика. Позвать?

Сбитый с толку деловой обстановкой и спокойным голосом Зверя, незваный «гость», наморщив лоб и часто моргая, водил глазами по радиостанциям, Ирине, Зверю. Ясно было, что сомнения начали одолевать Усатого. Удерживая пистолет наготове, он размышлял. Хранил молчание Сергей. Сдерживая дыхание, с низко опущенной над радиостанцией головой, беззвучно вытирала слезы Ирина.

— Как все это понимать? — наконец прервал молчание Фриц.

— Что именно?

— Зверь, Кавригин, арест, продолжение работы радиостанции для связи с разведцентром?

— Вам дали возможность уйти из-под ареста? Скажите спасибо, что не передали дело в СМЕРШ. Остальное не берите в голову.

— Я ушел без разрешения! — с гордостью воскликнул Блаттлаус.

— Не считайте себя умнее других, легче станет понять происходящее. Поведайте, как вам это удалось? Проанализируйте, все станет на свои места без объяснений.

— А вы знали о моем побеге? — Фриц перешел в обращении на «вы».

— Несомненно. Мне Кавригин сообщил. Можете проверить записи в журнале. Если бы возникла необходимость вас задержать, а проще застрелить, сделать это не представляло бы сложности. Полагал, сюда пожалуете. Хотелось поговорить, дать задание. Дел много.

Блаттлаус взял журнал вытянутой вперед рукой, продолжая удерживать пистолет в другой. Прочитал шифрованные сигналы, усмотрел цифру 101, означающую его позывной, подобрел, не стал смотреть на расшифрованную запись, отошел к стене. Не дожидаясь повторной просьбы, рассказал о своих приключениях.