– Да, познакомься, эта Лейла, – сказал Бен.

– Все они Лейлы и Фатимы, как косынку наденут, – обрубила женщина.

– А это – тетушка Франсуаза, – представил Бен Хадидже свою старую подружку.

– Сам ты тетушка, – беззлобно шикнула на него старушенция. – Ну, проходи, не стой как монах, потерявший девственность, – бросила она и так же быстро, как пришла, стала возвращаться в комнату, откуда появилась, поманив за собой Бена.

Это был большой, ярко освещенный зал с несколькими специально оборудованными отсеками для косметических процедур.

– Мне, сами знаете…

– Знаю, можешь не утруждать себя, для тебя у меня только личные апартаменты, – перебила Бена старушка и направилась в смежную комнату. Войдя в нее, тетушка предложила всем расположиться поудобнее и объяснить ей цель визита.

– Мы тут немного заплутали и хотели бы на время поменять свой образ, так, для прикола, чтобы друзей развеселить, – начал объяснять Бен.

– Знаю я твои веселья, – махнула Франсуаза рукой, – потом твоих друзей на дне Сены отыскивают.

– Ну, не будем вспоминать мои ошибки молодости…

– Ив кого же тебе нужно преобразиться теперь? – поинтересовалась тетушка.

– Сначала поработаем над Лейлой, – предложил Бен, – надеюсь, что меня за это время посетит муза.

– Хорошо. Проходи, девочка. Что с ней будем делать?

– Вот, посмотри, – сказал Бен, показывая ей жгучую брюнетку на обложке глянцевого журнала со стола. – И подбери ей одежду по стилю.

– Что это? – спросила Хадиджа, взглянув на фото через плечо старушки.

– Это парик, Лейла, – ответил Бен, – ты можешь надеть его прямо на свой хиджаб…

– Ты даже и не предлагай, – наотрез отказалась девушка, – это исключено.

– Я бы не стал тебя просить, если бы не особый случай, сама знаешь, – стал уговаривать ее Бен.

– Ты понимаешь, что ты мне предлагаешь? – недоумевала девушка. – Я закрываю свои волосы, чтобы демонстрировать чужие?

– Может, это не самый лучший метод, но он сработает, чтоб… – запнулся Бен. И, подойдя ближе к Хадидже, сказал ей одними губами, – чтобы остаться в живых. Они сфокусированы на сканирование девушек в хиджабах. Иначе в Британию мы едем как смертники, на явную гибель. Понимаешь? Там МИ5[21] сразу тебя раскроет. Это не Франция и тем более не Италия, которые были для нас приятной прогулкой. Положение будет безвыходным, если ты не согласишься. Подумай, это не нарушение, а компромисс, – продолжал давить Бен.