Логинов с Дарьей поднялись в номер руководителя российской делегации. Из разговора с ним прояснились некоторые детали случившегося. Церемония прибытия гостей и прохождения их по красной ковровой дорожке фестиваля была довольно продолжительной. В результате прибывшие раньше, что называется, тусовались в фойе в ожидании приглашения в зал. И через какое-то время Елена Пригорова и ее партнерша по фильму «Осень императрицы» Анна Захарова отправились в туалет, до которого их сопроводили секретарь Пригоровой Малков и переводчица Зорькина. Секретарь и переводчица остались в коридоре. В туалете же примерно две минуты спустя прогремел взрыв…
Когда за Малковым и Зорькиной в гостиницу прибыли полицейские, чтобы доставить их в комиссариат, руководитель делегации связался с МИДом и спросил, стоит ли настаивать на присутствии консульских работников и адвокатов при допросах. На что в МИДе ответили, что это не допрос, а опрос свидетелей. Поэтому секретаря и переводчицу после краткого инструктажа отпустили самих. По телефону они сообщили, что их опрашивают наряду с другими свидетелями и телефонным разговорам не препятствуют. Судя по последнему звонку, обоих вскоре должны были отпустить из комиссариата.
В ожидании возвращения Малкова и Зорькиной Логинов решил перекусить. Он с Дарьей спустился вниз, в ресторан. Свободных столиков не оказалось, и им предложили подождать в баре у стойки. Дарья заказала себе местного вина. Логинов попросил чаю, чем здорово удивил бармена. Когда тот отошел, Дарья негромко сказала:
— Во Франции чай заказывают редко. В основном англичане и арабы.
Виктор, покосившись на часы, пожал плечами:
— Да мне все равно…
— Что-то не так?..
— Все не так, — ответил Логинов. — Но вас это не касается… При расследовании терактов самое главное — время. Если не напасть на след в первые часы, исполнители, как правило, успевают уйти. И тогда на их поиски требуются годы.
— Я поняла, — кивнула Дарья. — Но в данном случае от вас это не зависит…
— Да. Но все равно… — успел проговорить Виктор.
В этот момент с улицы донесся крик. Логинов и Поветкина повернулись и увидели через фасадное окно такси. Оно остановилось напротив гостиницы, и из него попыталась выйти девушка. Однако к такси сзади подскочил мужчина в маске с пистолетом-пулеметом в руке. Второй — тоже в маске — виднелся с другой стороны такси.
— Это же Зорькина! — вскрикнула Дарья.
Виктор мгновенно оказался на ногах. Ближний к нему мужчина в маске затолкнул российскую переводчицу обратно в такси. Второй тем временем распахнул переднюю пассажирскую дверцу. Люди, сидевшие на летней площадке ресторана, с криками стали разбегаться.