– Так вот ты о чем! – догадалась Катя. – Я подкараулила подполковника. Он здесь начальник…
– Хозяин, – уточнил Балун. – И что?
– Как понять, хозяин? – вскинула она голову.
– Так принято называть начальника колонии. Ты от темы не уклоняйся.
– Он сначала отказал. Снова пришлось соврать, будто приехала из Белоруссии и мне негде даже жить…
– И согласился разрешить свиданье? – недоверчиво спросил Балун. Он отказывался верить в то, что Кате удалось просто так разжалобить начальника колонии.
– Мне мама высылала каждый месяц деньги, – сдалась наконец она. – Я их никуда не тратила. Получилась приличная сумма.
– Понятно. Куда ты сейчас, домой?
– Ты что? – Она вновь прильнула к нему. – Здесь пока останусь…
– Ты спятила? – Балун ладонью повернул ее лицом к себе. – Где ты будешь жить? Тут война. Нас хоть пока кормят…
– Я буду ждать, – нахмурилась Катя. – Мне кажется, что вас отпустят…
– Как это? – опешил Балун.
– Но ведь война!
– Скажешь тоже, – улыбнулся он ее наивности и неожиданно вспомнил разговор на завтраке по поводу расстрела. А ведь действительно, мало ли что взбредет в голову полудуркам в Раде! Настроение вмиг испортилось.
– Так и я о том же! Сейчас такая неразбериха…
– Уезжай. – Балун взял ее за запястье и поцеловал в ладонь. – Мне спокойнее будет.
– Я уже работу нашла, – решительно махнула головой Катя.
– Кем! – опешил Балун. – Подносчиком снарядов?
– В больнице работаю… Я ведь почти врач.
– Значит, прав был украинский военный!