Лужа. Оглядеть ее кромку, где в подсохшей грязи могут отпечататься следы… Осмотреть зацепившиеся за камень обрывки полиэтиленового пакета…

Шаг. Осмотреть землю и траву…

Корни…

Ствол…

Вновь ствол, потому что отсюда что-то можно увидеть, только поднявшись на дерево. И, значит, деревьям следует уделять особое внимание.

Ствол.

Ствол.

Ствол…

Ну-ка, ну-ка!.. Вот здесь и здесь на стволе пятна. Из-за того, что ободрана верхняя, загрубевшая кора и из-под нее проступила более светлая.

И чуть выше ободрана. Примерно сантиметрах в тридцати. Как будто кто-то забирался вверх по стволу. Но если бы забирался зверь, то на коре должны были остаться глубокие царапины от когтей.

Есть они?

Нет, не видно.

Значит, лез не зверь, а лез, вполне может быть, человек.

Только как лез? С помощью «кошек»?

Нет, они тоже оставляют следы.

Тогда, может быть, по веревке, которую предварительно перебросили через толстый сук?

Нет, высоковато для точного броска. Хотя, если уметь это делать или если использовать арбалет или линемет…

Надо сюда вернуться еще раз, обязательно вернуться…

На следующую «прогулку» Помощник депутата отправился на рассвете. И на этот раз отправился с монтерскими «кошками». Ну такой уж он был чудак.

Нашел заинтересовавшее его дерево и полез вверх по стволу. Осмотрев, ощупав несколько нижних веток, он очень быстро отыскал глубокие вмятины в дереве, оставленные чем-то острым.