Капитану никто не завидовал, потому что там, где стреляют, счастлив не тот, кто получает звания и ордена, а кто остается жив.

Жизнь командира взвода капитана Крашенинникова изменилась мало. Раньше, когда был командиром отделения, бегал по лесам недоедая, недосыпая, подставляясь под пули, и теперь бегал. С той только разницей, что раньше отвечал за десять бойцов, а теперь за тридцать.

Получалось у него не очень.

— Вы почему оружие не почистили?

— Я почистил.

— А это что, — показывал капитан ствол на просвет.

— Но я чистил. Честное слово, товарищ капитан…

— Неужели вы не понимаете, что от вашего отношения к оружию зависит не только выполнение поставленной командованием боевой задачи, но и ваша и ваших товарищей жизнь! — втолковывал он прописные истины, Солдаты виновато рассматривали носки своих сапог.

— Распускаешь ты своих бойцов, — не раз выговаривали ему офицеры. — С ними одним только добром нельзя — на голову сядут. А ты как в детском саду… Им же хуже, делаешь. Дойдет до дела…

До дела дошло скоро.

В первом же бою взвод потерял четырех человек убитыми. Трех потерял из-за того, что высланные в дозор бойцы, вместо того чтобы нести службу, решили искупаться, по безалаберности оставив на берегу оружие. Их даже не застрелили, их зарезали ножами, когда они пытались добраться до составленных пирамидой автоматов.

Капитану объявили строгий выговор. И заставили заполнить похоронки и написать письма родителям погибших бойцов.

После чего «добрые» разговоры с личным составом закончились.

— Вы оставили без присмотра свое оружие! Два наряда вне очереди!

— Но я в туалет ходил…

— Три наряда! И если еще раз замечу…

Военная педагогика — это не подтирание сопливых носов, это жесткое, порой жестокое обучение премудростям войны. Кто их освоит — вернется домой. Кто нет — ляжет в землю.

Капитан Крашенинников быстро подтянул свой взвод, который стал одним из лучших в части.

Через год он получил роту. Но так получил, что лучше бы и не получать…

Местным особистам стало известно о нападении на один из хуторов бандитов. Сообщил об этом прискакавший на коне малолетний сын председателя колхоза.