Гадая, что такого важного может быть в министерском конверте, Фоменко вышел на крыльцо и с удовольствием набрал полные легкие чистого горного воздуха. Февраль в этой местности – уже весна. Но на высоте 1300 метров было еще холодно и немного сыро от таящего под набирающим силу солнцем снега. Он махнул рукой Сопену, который распушив хвост беседовал около бытового блока с французскими офицерами, отвечающими за охранный периметр и, спустившись по короткой лестнице на посыпанную гранитной крошкой дорожку, зашагал к командному модулю станции. Впереди его ждал день полный рутины боевого дежурства.

Зато вечер выдался на славу. Сопен припас для встречи ящик хорошего вина, несколько больших кусков деревенского сыра и какие-то неимоверно вкусные копчености, которые по его словам являются жутко дорогим деликатесом. Фоменко выставил две литровые бутылки Столичной водки, купленные в DutyFree в женевском аэропорту и такого же объема бутыль чистого как слеза самогона, специально выгнанного для него отцом, хорошо набившим руку на этом деле. В результате к концу ужина, несмотря на шикарный стол накрытый хозяином отеля, вся компания изрядно захмелела и уже готова была перейти в местный бар, но тут прибежал дежурный офицер из штаба и сообщил, что Подполковнику Фоменко срочно необходимо подняться на станцию. Услышав это, Сопен вскочил и, выпятив грудь, провозгласил на весь зал:

- Друзья! Нам с полковником необходимо приступить к выполнению важной боевой задачи.

- Э... Дружище. Погоди. Меня вызывает не старший оператор, а офицер связи. Это, скорее всего, звонок начальства. Может кто стуканул, что мы здесь пьянствуем на боевом дежурстве, а? – Фоменко обвел стол наиграно-суровым взглядом.

Сидящие за столом русские офицеры с трудом сдержали улыбку, а Сопен, чуть качнувшись, грохнул кулаком по столу и прорычал:

- Да??? Среди нас предатель? Кто изменил нашему воинскому братству? Я лично его найду и... - Француз поднял кулак, чтобы показать что, собирается сделать с затесавшимся в их дружную компанию стукачом, но бравого вояку повело в сторону, и сидящий рядом молоденький офицер проворно подхватив своего командира, аккуратно приземлил его на стул.

- Ну, вы тут продолжайте, только без фанатизма, - не сдержавшись, хохотнул Фоменко. – А я быстро метнусь на верх на станцию, и через часик присоединюсь к вам в баре.

Наверху было холодно. С Альп дул зябкий промозглый ветер. Фоменко, спрыгнув с небольшого четырехместного вертолета, который группа использовала как такси для быстрой доставки офицеров на вершину Салева, отбежал в сторону, снял фуражку, и подставил разгоряченную алкоголем голову упругому холодному потоку. Простояв так с минуту, он накинул капюшон теплого армейского пуховика и бодро зашагал к командному модулю.