— Но зачем?

— Да все за тем же: консолидация под единым крылом. Собрание в общий кулак перед угрозой европейского наступления. И чтобы непременно под предводительством алых. Других конкурентов они не потерпят.

Игры кланы, чтоб им три века икалось. Строгановы тоже участвуют по полной. Заводят шашни с прыгунами, делят сферы влияния, пытаясь подсидеть соперников. Короче все хороши.

И это только то, о чем пока известно. А сколько скрыто за сценой?

Ллойды в курсе? Или их использовали в темную? Может купили, пообещав поддержку и место в иерархии новой империи?

А теперь главный вопрос: какая последует реакция со стороны Строгановых? Оставлять подобное безнаказанным не в духе колдовских кланов. Ответ непременно последует. Вопрос лишь в том, как скоро это случится и насколько серьезные будут последствия.

С другой стороны, на данном этапе интересы ледышек и огненных слишком тесно переплелись. Рубить с плеча, значит подставлять общие планы. Не говоря уже о такой «мелочи», как совместные действия против Европы.

И что по итогу? Клан Мамонтовых обезглавлен. Строгановы выставлены агрессорами. Орловы под подозрением. Имеется четкий след, ведущий к иноземному клану, пытавшемуся активно вмешиваться во внутренние дела русских великих родов.

Обнародуй кто это и такое начнется, небесам станет тошно. Вплоть до новой войны с пиндосами и кровавой междоусобицей между своими.

— Кого-то надо ставить князем, — задумчиво обронила Полина.

Похоже у нее мысли двигались в немного другом направлении, чем мои.

— Григория ставьте, — предложил я.

Сестрица сверкнула глазами.

— С ума сошел? Предателя на место патриарха?

Я с независимым видом пожал плечами. Опыт использования бывших врагов у меня имелся в избытке. Вспомнить хотя бы Престона. Любой другой на моем месте давно бы прикончил неудобного англичанина из бывшего враждебного клана. А я пользуюсь его знаниями и навыками. Потому что глупо разбрасываться ценными ресурсами, перед этим не постаравшись выжать из них все.

— Вам нужен послушный глава клана, — равнодушно объяснил я. — Кандидатура Григория в этом разрезе просто идеальна. Вы получите послушную марионетку, которая будет слушаться и не станет заниматься глупостями.

Полина задумчиво погладила свою щеку. С такой точки зрения она ситуация не рассматривала. Точнее просто пока не успела. Уверен, дай ей время, пришла бы к похожим выводам. А князь Кирилл и вовсе бы сразу сообразил. Нисколько не удивлюсь, если такая мысль уже приходила ему в голову.

— Это требует обсуждения, — наконец изрекла сестрица.

Ожидаемо. Скорее всего Григория прижмут так, что «шаг влево, шаг вправо — расстрел, прыжок на месте — попытка к бегству». Посадят на короткий поводок и будут когда надо дергать за ниточка. Правда непонятно, как еще к этому отнесутся Демидовы. Если только все им не рассказать. Но это уже другая история.