— Ты меня обидеть хочешь? — обиженно спросила Люба, — то предложение делает, то сбежать хочет, как только трудности начинаются. Что же мне и подумать до вечера нельзя? — она, ласково улыбнувшись, обняла его. — Приходи вечером, а то без папы, как все решать.

— Но ты согласна? — с надеждой в голосе спросил Константин.

— Ну… почти, дай немного подумать, — он стиснул ее в объятьях.

— Ух, женщина, сколько же в тебе коварства!

* * * *

Катя держала Сережу за руки и боялась пошевелиться, словно все исчезнет и вновь вернется боль. Не верится, столько лет прошло, а ведь ни кого другого, она так и не смогла полюбить.

— Мне до сих пор не верится, что мы не брат и сестра. Мне было так плохо, я была такой… такой плохой, я думала, что, заставив себя ненавидеть тебя, я смогу забыть все, что было между нами. А когда я приехала сюда, то старалась не думать о тебе, мне было ужасно стыдно за то, что я поддалась Максу, не знаю, как все вышло, он, словно заговорил меня, что ли и…

— Прошу, не говори мне об этом Максе, давай все забудем, словно это был кошмарный сон.

— Теперь мы никогда не расстанемся?

— Расстанемся, но только на время, — Сергей серьезно посмотрел в ее темные глаза, — я должен помочь нашему отцу. Только в Непале есть средство, с помощью которого можно его вылечить.

— Я понимаю, — кивнула Катя, — и что, ты уедешь туда один?

— Нет, Алексей Викторович, сказал, что со мной будет напарник, одному действительно опасно.

— А хочешь, — осторожно начала Катя, — я поеду с тобой, кто знает, может тебе мой английский понадобиться.

— Ты серьезно? — рассмеялся Сережа, еще не веря тому, что сказала Катя, — Катя, ты понимаешь, о чем спрашиваешь, это не прогулка в летнюю ночь под звездами, это опасно!

— Я боюсь за тебя, и не хочу опять тебя терять, — упрямилась Катя, — я не хочу сидеть и ждать, погибнешь ты или нет, я хочу быть не просто твоей девушкой, а твоим товарищем и помощником.

— Этого бы никогда не одобрил твой отец, — начал Сергей, на что Катя ответила, что он, видимо, не так хорошо узнал папу.

— Нет ничего хуже, чувствуя свою силу, связывать ее по рукам и ногам и уподобляться большинству, не бороться, не искать, а покоряться судьбе. За эти восемь лет, я то же изменилась и от прежней меня, мало что осталось, если я тебе не нужна, и у тебя осталось только чувство вины, я останусь и больше не буду тебе мешать.

Сергей ничего не ответил, а только свел брови и, отпустив ее руку, встал с кровати и подошел к окну. Он молча достал сигарету и, закурив, долго всматривался в огни ночной Москвы.

— Почему ты молчишь? — она тронула его за руку, — Сережа, — ее голос дрогнул, — ты не ответил мне. Я не верю… когда мы увиделись в тот день, на квартире я поняла, что все как прежде…