Сергей, держа в правой руке «ПСС», пальцами левой надавил кнопку включения портативной радиостанции, микрофон которой в виде тонкой проволоки крепился гарнитурой в уголке рта.

— Первый наверху, начинаем действовать. Минус один, — сообщил в эфир капитан и в наушнике услышал два щелчка, что обозначало «пара Шуликина еще находится в воде».

Развернувшись, Сергей спрятал в набедренную кобуру бесшумный пистолет и протянул обе руки напарнику, рывком выдергивая того наверх. В таком положении офицеры силовой защиты казались крайне уязвимыми, но это было обманчивое впечатление. С пары пограничных катеров, находившихся на расстоянии семисот метров от «Потемкина», за происходящим внимательно следили полдюжины снайперов группы захвата Новоморского УФСБ и в случае необходимости легко бы прикрыли штурмовую группу. В способностях стрелков никто не сомневался, офицеры силовой защиты часто тренировались с группой захвата и сами не раз видели, как снайперы с восьмисот метров из новых винтовок «СВ-98» «взломщик» легко дырявили мишени размером с обычное ведро.

— Теперь мы должны подобраться к входу в танцевальный зал и выявить охраняющих заложников террористов, — шепотом произнес Шишковский. Несмотря на молодость, лейтенант Артысюк понимал, что успех по освобождению зависит не только от конкретного уничтожения охранников, но и от нейтрализации всех остальных террористов. В противном случае последствия могут стать самыми печальными…

Проплыв под носом катамарана к правому борту, Николай Шуликин прижал к гладкой поверхности судна пластиковую подножку с резиновым основанием. Присоски легко вошли в соприкосновение с крашеным металлом, намертво прилипнув к борту. Пневмо-подножка могла выдержать до двухсот килограммов, поэтому Шуликин без опаски взобрался на нее и так же легко перешагнул через фальшборт на палубу.

Следом за ним на катамаран забрался Виктор Добров.

Теперь предстояло обследовать ближайшие помещения, чтобы определиться с дальнейшими действиями.

Офицеры прошли внутрь катамарана на несколько метров, когда услышали шаги спускающегося по металлической лестнице человека. Чекисты успели отпрянуть в разные стороны, когда распахнулась металлическая дверь-переборка, закрывающая вход на капитанский мостик.

Из дверного проема появился худощавый высокий боевик, вооруженный «АК-74» с подствольным гранатометом и обвешанный брезентовыми подсумками с запасными магазинами и гранатами.

Чеченец ступил на палубу и прикрыл переборку, лицом к лицу столкнувшись с Николаем Шуликиным.

Воспользоваться своим оружием боевик не смог, автомат висел на его плече стволом вниз. Все, что ему оставалось, это подать сигнал тревоги. Но его последним звуком стал хруст проламываемой тяжелой рукояткой «Вула» затылочной кости. Ноги террориста подкосились. Его заботливо подхватил Шуликин и осторожно опустил мертвое тело на палубу.