Я взвалил на себя майора и, изнемогая под тяжестью тела умирающего друга, понёс его вверх по намеченному маршруту, думая с досадой и огрочением: «Эх! Алешка! Алёшка! Разлюбезнейших ты мой друг. Как же дотащить тебя до своих, чтобы хоть похоронить на родной земле? Да что же такое я говорю и о чём думаю? Он ведь жив!!! Жив!!! Он выдюжит, выкарабкается, отобьётся от злой и противной «старушенции». Его в Афгане расстреливали у нас на глазах с контрольным выстрелом в затылок, а он выкарабкался и здесь обязательно выдюжит, вылезет, выживет!»

С такими мыслями мне как-то легче было идти и карабкаться по горам. Дед быстро расправился с тем снайпером, что смертельно ранил майора, да только вернуть друга для нас уже не представлялось возможным. Алёшка умирал медленно и тяжело. Я уже четвёртый час тащил на себе его тяжелеющее с каждой прошедшей минутой тело. Мне казалось, что на моих плечах находится неимоверно большой груз. Усталость просто валила меня с ног. Но я шёл. Я еле переставлял ноги, но шёл, хватая ртом холодный воздух, которого не хватало. Я шёл, потому что надо было идти.

— Командир! Давай мне! Я понесу Алёшку. Отдохни немного! У тебя просто элементарно может не выдержать сердце. — Подошёл ко мне Димыч, который и сам-то со своим сломанный ребром еле передвигался.

— Всё больше не могу, — сказал я и, осторожно опустив тело Алёшки на камни, рухнул на землю, от усталости даже не заметив, что упал на острые камни.

Майор стонал, не поморщился от боли, он лежал тихо, не шевелясь, широко открыв свои большие голубые глаза и устремив их в небесную высь. О чём он думал, я не знал, но догадывался. Алёшка прощался с нами, с горами, с небом. Он просто прощался с жизнью. Майор ни о чём не жалел и себя он не жалел, нет! Он не боялся смерти, ибо всегда готовился к встрече с ней, но сейчас его грызла тяжёлая обида, обида за то, что подвёл своих товарищей, будто виноват был в своём ранении. Алёшка жалел, что стал грузом, балластом, тянувшим всех нас на дно, ибо прекрасно понимал, что ни за что на свете мы не оставим его здесь, тем более не бросим живого.

Я отошёл чуть в сторону, дабы оглядеться. Ситуация, в которую попала группа, была не из лёгких. Мы сбились с дороги, или нас заставил это сделать полковник Дентен, хитро расставив на нашем пути засады и заслоны, я не знаю, но только загнали они нас в тупик. Мы вышли на горное плато, вернее было бы сказать, на террасу. С двух сторон оно заканчивалось крутыми обрывами, уходящими отвесными стенами вниз, в долину. Впереди терраса упиралась в горный склон. Но по нему невозможно было идти, так как он состоял из мелко каменной крошки, которая осыпалась под ногами при каждом шаге. И наша попытка подняться вверх потерпела крах. Оставался один выход — назад, но там нас ожидал полковник Дентен со своим отрядом.