– Надо немедленно начинать эвакуацию, благо путь почти проторен, – сказал князь Дарвл.

– Не уверен, что это хорошая идея, – возразил Юрий.

– Почему?

– Если народ будет сидеть компактной группой, то у нас есть еще шанс защитить его от удара, а вот если Андрей прихватит всех в момент, когда беглецы растянутся в пути, то…

– Юрий прав, – устало прохрипел мастер Морлд.

На мага пришлась просто гигантская нагрузка по противодействию вражеским магам, и он едва ее выдерживал. Собственно, держался маг только за счет огромного количества потребляемых высокоэффективных эликсиров, что были изготовлены из драконьих потрохов. Ему это еще аукнется жестоким откатом в будущем, как только перестанет принимать магический допинг, но выбора не было. Приходилось жертвовать собой ради спасения всего клана.

– Ясно. Но… как нам тогда быть? Если уж здесь скоро появится сам Андр…

Князь замолчал с несколько растерянным видом, и ему никто не торопился отвечать, так как ответа на этот вопрос не было.

Все понимали, что если уж появился Андрей, то он не уйдет, пока не добьется своего или пока его не прибьют. Но с последним вариантом было глухо. Как его угрохать, никто не знал, так что перспективы были крайне скверные. От клана мало что останется. Спасутся считаные десятки гномов… и это если на них просто плюнут и не станут искать.

Но вот пригнали будущих жертв, и на вертолете прибыл Андрей. Он сам этому усмехнулся, так как волшебником он являлся далеко не добрым. Начались подготовительные мероприятия к жертвоприношению.

Как только об этом стало известно, все гномы и все, кто ушел вместе с ними, собрались внутри защитного круга, что все это время готовил мастер Морлд.

Юрий присоединился к своей встревоженной происходящим семье.

«А я ведь, наверное, мог их всех перевезти на дельтапланах, и не пришлось бы ими рисковать», – подумал он отстраненно.

Но он не стал этого делать, так как это совсем не гарантировало их безопасности. Скорее наоборот… В общем, та ситуация, когда не угадаешь, как и где лучше.

И началось.

Удар Андрея был чудовищной силы. Задрожала земля, трескались скалы, провоцируя множественные камнепады.

Защитный купол мерцал, переливался всеми цветами радуги и гудел от напряжения, скукоживался, но держался.

Удары сыпались один за другим.

«Вся работа по пробитию тропы в горах насмарку пошла», – подумал Медведев, наблюдая, как с гор катятся огромные валуны, подпрыгивая и разбиваясь в щебень.

И снова удар следовал за ударом. Андрей выкладывался на полную катушку, пытаясь наконец прихлопнуть неподатливого противника. Но мастер Морлд знал, что будут бить, как никогда сильно, и расстарался на тысячу процентов.