Опираясь на костыль, я прошёл в центр кабинета, куда мне указал глазами седоватый подполковник — почему-то я сразу догадался, что это и есть «Старший Кум», по фамилии Буш, — он сидел рядом с Начальником зоны. По табличке на двери кабинета я понял, что сидящий во главе стола — «Хозяин» зоны, большой «любитель» тапочек, полковник Степанцов.

— Доценко Виктор Николаевич, сто семнадцатая, часть вторая, шесть лет строгого режима! — привычно представился я.

Полковник Степанцов внимательно просматривал какие-то документы на столе, и мне пришлось терпеливо ждать, когда он обратит на меня внимание.

Наконец он поднял глаза, но взглянул не на меня, а на мой костыль.

— Это что такое? — спросил полковник, кивнув на мой посох. — Можно посмотреть?

— Конечно. — Удивлённо пожав плечами (неужели полковник впервые видит костыль?], я доковылял ближе к нему и протянул костыль.

Полковник взял его и тут же, не глядя, прислонил к стене за спиной.

— Простите, гражданин Начальник, но я же не могу без него ходить! — глуповато улыбаясь, проговорил я, уверенный, что с его стороны это просто нелепая шутка.

— Константин Фёдорович, — обратился он к подполковнику, «Старшему Куму».

Его фамилия была Буш, но имени-отчества я не запомнил, поэтому пусть будет Константин Фёдорович.

— Завтра на утренней проверке на плацу отберите все костыли и палки — здесь не медицинский санаторий, а колония строгого режима! — не обращая на меня никакого внимания, недовольно проговорил он.

— Будет исполнено, товарищ полковник! — спокойно ответил «Старший Кум».

— Я слышал, что у тебя высшее образование? — спросил вдруг Степанцов.

— Да…

— Какое?

— Экономическое!

— Так… — довольно кивнул полковник. — Я слышал, что у тебя есть и второе высшее образование?

— Да…

— Какое?

— Режиссёрское…