В соответствии с оперативным протоколом вся связь с часовыми осуществлялась через их наушники, и именно так Кросс, который мог принимать их сообщения через свой телефон, теперь проверял людей в обоих местах. Оба они сказали ему, чтобы он не беспокоился. Нигде не было никаких признаков беды. “Надо быть чертовски глупым террористом, чтобы выйти в такое море, - пошутил человек на платформе” Магна Гранде", бывший Гринджек по имени Фрэнк Шарман.

“Ну, многие террористы чертовски глупы, вот почему они террористы” - заметил Кросс.

“Да, это правда, босс, но всему есть предел!”

“Вполне справедливо, - сказал Кросс, но он не мог не чувствовать, что Шарман был прав. Если повезет, то им не о чем будет беспокоиться больше, чем о том, чтобы держать на тарелках свою телятину по-милански. Но по опыту Кросс знал, что Леди Удача может дать мужчине пощечину, если он когда-нибудь примет ее как должное. А еще надо было подумать о Звере. Он практически чувствовал ее зловонное дыхание на своей шее. Теперь оно было близко, он знал это, и готовилось нанести удар.

Надвигался шторм, хлеставший дождем по вертолетам, летевшим всего в нескольких метрах над пенящимся океаном, заставляя волны бросаться на них. Они скользили между проходящими мимо судами и нефтяными вышками, используя их как прикрытие, и поддерживали строгое радиомолчание на протяжении всего полета. Возможно, именно поэтому радарные операторы, дежурившие на борту нефтяных установок "Бэннок", не заметили приближающийся самолет, пока тот не оказался всего в двадцати километрах от цели. Только тогда Сай Стэмфорд был проинформирован, что два неопознанных самолета, почти наверняка вертолеты, приближаются по пеленгу, который приведет их прямо над его кораблем и буровой установкой.

- Выясни, кто они такие и что, черт возьми, они там делают, - приказал он.

Через несколько секунд пилот ведущего корабля сказал Те-Бо: "один из кораблей Бэннока хочет узнать нашу личность и что мы делаем в их районе. Что ты хочешь от меня услышать?”

Ответа он не получил. Те-Бо отказался от наушников вертолета для своих верных ударов и все еще входил в паз. Потребовались отчаянные жесты экипажа и пожатие плеча одного из его людей, прежде чем он почувствовал необходимость ответить. Он поменял банки, послушал, как пилот повторил свой вопрос, а потом просто сказал: - "Ничего".

Стэмфорд отдал приказ негодовать, и пилот передал его Те-Бо в третий раз. На этот раз молодой партизанский лидер сказал: - “Скажите ему, что вы - Национальная воздушная сила, потому что это правда. Потом скажите, что вы находитесь в регулярном тренировочном полете.”