Вайс не мог с этим поспорить. Так что его следующий звонок был Д'Шону Брауну. “Нам с тобой нужно поговорить. Наедине. Я видел, что ты сделал для моего друга, и мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня.”

- Ну и что? И почему именно я должен это делать?”

- Потому что ты никогда, никогда не захочешь, чтобы я был в офисе окружного прокурора, заключая сделку о признании вины, используя все, что я могу получить, чтобы спасти свою задницу.”

“Хм . . . Я вижу. Где ты хочешь встретиться?”

Когда Гектор Кросс увидел в своем почтовом ящике письмо от Джо Стэнли, озаглавленное "пожалуйста, прочтите это: срочно", он даже не потрудился открыть его. Ему нужно было думать о более важных вещах, чем мольбы бывшей подружки, у которой не хватило мужества остаться с ним наедине. Вся его жизнь наяву, по существу, превратилась в спасательную операцию. Было очевидно, что Бэннок в его нынешнем виде обречен. Наиболее вероятный сценарий состоял в том, что ее активы и операции будут разрезаны на мелкие кусочки и проданы финансовым стервятникам, ожидающим, чтобы сорвать плоть с костей некогда великой компании.

Тем временем вокруг него кружили законные стервятники. Ронни Бантер держал его в курсе почти ежедневно, поскольку адвокаты и прокуроры по всей территории США соревновались, кто будет вести коллективные гражданские иски от имени жертв и их семей, а также потенциальное уголовное дело за халатность.

“Если вам нужен мой совет, вы должны стать как можно беднее, - сказал Бантер во время одного из их звонков.

Кросс горько усмехнулся. “Я думаю, что весь мир уже делает это для меня.”

- Ну да, все, что вы или ваша дочь связали в Банноке, вероятно, ничего не стоит. Но у вас все еще есть пара ценных объектов недвижимости, а также все частные активы, которые оставила вам Хейзел - ее драгоценности и антиквариат должны стоить достаточно, чтобы вы и ваши потомки чувствовали себя очень комфортно до конца ваших дней. Просто убедитесь, что все записано на имя Кэтрин или в доверительном фонде - в любом месте, куда такой адвокат, как я, не сможет добраться.”

“У меня уже есть” Сотбис " и "Кристи", оба претендуют на право выставить картины на аукцион, - сказал Кросс. “Это не только для Кэтрин. Я хочу убедиться, что за всеми моими людьми должным образом присматривают. Они не должны были проиграть, потому что люди в Хьюстоне ставили краткосрочную жадность выше необходимости правильного планирования и обучения. И они, конечно, не должны пострадать, потому что какой-то законный кровосос хочет взять меня в чистку. Я возьму свои шишки, но не за их счет.”