Ее высочество.

Исчезнувшая королева Ритель. Откуда я знала? Все просто — портрет королевских персон я видела в банке на торговом острове. Именно в той комнате, где меня заставили ожидать Силида, чтобы вручить лично в руки сбежавшую жену. Большая картина на пол стены висела напротив дивана, и я прекрасно разглядела правителей этой страны.

С помощью Лидии села и огляделась.

Мы находились на небольшой полянке где-то глубоко в лесу. Над нами сквозь кольцо из крон виднелось голубое небо из стеклянных треугольников купла. Пределы поляны окружала стена из летающих разноцветных огоньков, что была барьером от чего-то жуткого в лесу.

Я лежала на… кровати, из веток и лиан, окутанная плющом и цветами. Ноги оказались накрыты плетеным одеялом из какого-то необычного и пушистого растения. В паре метров стояли шкафчики, стол со стульями и сундук в таком же стиле, что и кровать — ветки, кора деревьев, лианы и цветы. Все это выглядело крайне необычно, но при этом не менее сказочно и гармонично в этом лесу.

В самом центре поляны горел костер над которым, легко покачивался на весу небольшой кипящий котел. Над ним и склонилась пропавшая королева и что-то варила. У нее в помощниках были три феи: красного, зеленого и синего цвета. Малышки летали вокруг и подавали необходимые ингредиенты и что-то без устали щебетали. Я вновь повернулась к своей близняшке и спросила:

— Как вы тут очутились? Что случилось с тобой?

К счастью, она выглядела значительно лучше меня. Свое отражение я увидела еще вчера в воде, когда смывала кровь и вид мой оставлял желать лучшего.

— Я ждала тебя, как ты и велела. Никуда не выходила, даже из комнаты. — Лидия тихонько вздохнула и поджала свои губы. — Но когда ты сбежала и Лунный лорд отправился за тобой, ко мне пришла Анна. Она кинула в мое лицо каким-то черным порошком. Я даже среагировать не успела, как потеряла сознание, после очнулась уже здесь.

— У меня произошла подобная ситуация. Почти.

Лидия приподняла брови, давая понять, что мое состояние не такое же, как у нее. Мне пришлось рассказать ей, как все действительно произошло. Начитая с момента как я сбежала, и о том, что под настырными уговорами Силида согласилась быть с ним. На этих словах Лидия искренне обрадовалась и порывисто обняла меня, забыв о травме. Мой жалобный скулеж остановил ее, и она дернулась, освобождая меня, не забыв при этом извинится раз десять. После продолжила рассказ и упомянула о дворце, выделенном мне домике с золотыми решетками и о наших догонялках со взрывом.

Возможно, если я не сопротивлялась, то обошлась бы без таких серьезных травм, но в тот момент я должна была что-то сделать.

— Вообще удивлена, что осталась в живых. Я была уверена, что Мералин добьет меня там.

В этот момент к нам повернулась королева Ритель и, держа в руках чашу, направилась к нам.

— Она не может убить тебя, — сказала она нежным и спокойным голосом. Настолько приятным, что я не сразу поняла, о чем она говорит, — Иначе на ней останется след и ее быстро вычислят. Поэтому тебя отправились сюда, на проклятый остров, чтобы ты умерла сама.

Говорила она это с долей печали и сожаления. Она присела рядом на стул, который ей заботливо поставили феи.

— Я знаю вас. — сказала, наблюдая, как она протягивает ко мне ложку с бульоном.

— Неужели, — Ритель слабо улыбнулась уголком губ, — я думала, меня уже все забыли.

— Это не так! — ахнула Лидия, и я кивнула.

— Ваши поиски продолжаются до сих пор, — подтвердила, — Его Величество опечален и не собирается останавливаться. Но как вы здесь оказались и что это за проклятый остров?

Словно в ответ на мои слова за невидимой стеной из огоньков, во мраке леса сильнее подул ветер, листья зашелестели, и ветки затрещали, ломаясь и опадая.

Глава 47

Глава 47

Королева застыла с очередной ложкой в руках, что подносила к моему рту, и повернула голову в сторону.

— Аелис, прекрати немедленно! — сказала она строгим голосом, — Зачем ты пугаешь наших гостей?

Сбоку раздался писклявый хохот и к нам из тьмы вылетела фиолетовая фея. Она пролетела сквозь светящуюся стену и присела на цветок, что мирно рос возле кровати.

— Я не смогла сдержаться, — продолжала она смеяться, — у них были такие напуганные лица! — после эта маленькая юмористка повернулась ко мне, — Этот остров не проклят, он благородный и неприкосновенный. Простыми словами: Священный. — пропищала она последнее слово по слогам. — Попасть сюда может любой, но вот выйти не каждый. Именно поэтому невежественные людишки и называют его проклятым.

— А что случается с теми, кто не может выйти? — заблеяла Лидия.

— Как что? Их поглощает туман и насыщает остров силой. — она вновь хохотнула, глядя на мою близняшку, покачивая своими маленькими ножками, — Да не волнуйся ты так, здесь вы в полной безопасности. Да и поглощает он только тех, кто слаб духом и имеет нечестивые мысли.

Чашка опустела, и ее величество встала, отворачиваясь. Я думала она уже не ответи на мой вопрос, что с ней стало, но вдруг раздался ее голос.

— Я тоже здесь оказалась из-за Мералин. — она отдала чашу зеленой фее и та устремилась вглубь леса в сторону, где шумел водопад. — Она возжелала стать королевой, — горько усмехнулась, когда повернулась к нам, — Сначала она попыталась подставить меня и подсунула в мою постель одного из придворных мужчин, но Его Величество к счастью не поверил. После в один из дней, она явила передо мной девушку один в один похожую на меня, кинула таким же порошком. Она отправила меня на этот остров в ожидании, что в скором времени я умру от истощения. С тех пор я нахожусь здесь, а феи, — она погладила синюю, что села ей на плечо, — помогают мне здесь выжить и не тронутся умом. Я пробовала покинут остров несколько раз, туман ластится у ног, не поглощая, но и не давая покинуть это место.

— А все потому, — запищала фиолетовая и встала на цветке, уперев руки в бока, — что ты не хочешь признавать вашу связь.

Я, не понимая, о чем речь, перевела недоуменный взгляд сначала на фею, потом на Лидию и уже в конце на ее величество. Последняя, как мне показалось, закатила глаза. Судя по всему, эта тема поднималась и раз.

— Связь с кем? — решила уточнить, — С островом?

— С каким островом, дуреха?! — запищала громче девочка, топая ногами, но тут же успокоилась и махнула на меня рукой, — Хотя что с тебя взять, ты же головой приложилось. Хорошо, что вообще соображаешь. — она снова плюхнулась на цветок, с которого подскочила, — Нет, я говорила о ее связи со своей парой.

— У нас с Калленом были не настолько хорошие отношения. Поэтому не может быть и речи о нашей связи. Это договорной брак между нашими королевствами…

Ритель сказала это как заученный текст, который повторяла сотню раз и порывисто обернулась как раз в тот момент, когда зеленая феечка прилетела с чистой чашкой. Она взяла ее и поставила на стол, аккуратно поправляя посуду. А я только заметила, что на столе стоят миниатюрные стульчики и стол, маленькие тарелочки и чашки, словно кукольные.

С ее слов я поняла, что речь шла о Его Величестве.

— Что об стенку горох.

Фиолетовая девочка вздохнула и улетела, скрываясь в густом лесу. По всей видимости, она была самой общительной их всех. Три другие феи только лишь слушали и с любопытством поглядывали в нашу сторону. Они кружились над поляной и занимались своими делами: одна поливала цветы, другая заботилась о небольшой клумбе с травами, а третья собирала тоненькие веточки за пределами сияющей стены и складывала в кучку рядом с костром.

— Чтож… это все пустяки. — Ритель повернулась ко мне, — Ты пролежала без сознания три дня и, возможно, желаешь…

— Сколько?! — удивилась, распахнув глаза, мне казалось, я максимум до обеда валялась.

— Три. — подтвердила Лидия, — Это все из-за пыльцы феи. Тебе стало лучше, и рана затягивается быстрее, чем обычно, но этого нужно много энергии, и ты пробыла в бесчувственном состоянии несколько дней.

Коснулась затылка. Рана практически затянулась, хоть и отдавала болью, особенно при резких движениях, но мое состояние значительно лучше того, что было, когда я впервые очнулась на этом острове.

— Что вы хотели сказать? — вспомнила, что ее величество недоговорила.

— Искупаться, пока светло. — к ней подлетели феи с баночками и большим полотенцем, которое тоже казалось необычным, словно сплетено из каких-то пушистых растений.

— Да, это было бы замечательно, — согласилась, осторожно опуская босые ноги на особенно мягкую траву похожей на ковер. Ни одной веточки или колючки, только ласковые травинки.

Лидия помогла мне подняться, и мы медленно, чтобы не тревожить мою травму, двинулись к водопаду. Шум воды становился громче, и вскоре мы вышли к берегу небольшого озерка. Королева Ритель провела нас к песчаному берегу и разложила склянки на камне.

Обе девушки, несмотря на мои сопротивления и слова, что я могу помыться сама аккуратно, но настойчиво усадили в воду и помогли мне, намылили голову и смыли пену. На удивление, боли практически не было, только от мыла щипало немного. После укутали в полотенце и посадили на камень греться на солнце.

В то время пока я нежилась под лучами, обе девушки также приводили себя в порядок, после чего вышли и оделись в легкие невесомые платья из цветов, которые им поднесли феи. Мне тоже досталось одно нежно-розового цвета, с широкими лямками и доходящим до щиколок. Сейчас мы были похожи на этих самых феечек, только не хватало крылышек и цветных волос в тон платьям.