Стоффер продолжал:

– Заголовок на первой странице гласит: «По сообщениям, сотрудники Перо находятся на пути из страны. Упоминается наземный путь из Ирана».

Перо почувствовал, как в нем закипает гнев.

– Я думал, что мы сумеем похоронить эту историю!

– Господи, Росс, мы пытались! Люди, которые являются владельцами или управляющими газетой, похоже, не в состоянии прижучить редактора.

В разговор вклинился Том Люс, разъяренный донельзя.

– Росс, этим выродкам хочется, чтобы спасательную команду угробили, «ЭДС» погубили, а тебя упекли в тюрьму только с той целью, чтобы оказаться первым изданием, напечатавшим этот материал. Мы объясняли им, какие могут быть у этого последствия, но на них это не произвело никакого впечатления. Приятель, когда это кончится, мы должны подать иск против них независимо от того, сколько времени это займет и во сколько это нам обойдется.

– Может быть, – изрек Перо. – Но поостерегись задирать людей, которые закупают чернила бочками, а бумагу – тоннами. А теперь, какова вероятность, что эта новость доберется до Тегерана?

– Мы не знаем. В Техасе проживает много иранцев, и большинство из них узнает об этом. До сих пор чрезвычайно трудно связываться с Тегераном по телефону, но пару раз нам это удавалось.

– Но если это удастся им…

– Тогда, безусловно, Дадгар узнает, что Пол и Билл вырвались из его лап…

– И он может принять решение захватить других заложников, – холодно промолвил Перо. У него вызывал омерзение Госдеп за то, что допустил утечку этой истории, бешенство – «Даллас таймс хералд», напечатавшая ее, и выводило из себя то, что ничего поделать с этим было нельзя. – Ведь команда «с незапятнанной репутацией» все еще находится в Тегеране.

Кошмару отнюдь не пришел конец.

* * *

Глава четырнадцатая

Глава четырнадцатая

I

I

В пятничный полдень 16 февраля Лу Гёлц позвонил Джо Поше и велел ему привезти сотрудников «ЭДС» в пять часов вечера в посольство США. Проверка билетов и сдача багажа будут произведены в посольстве ночью, и они смогут улететь эвакуационным рейсом «Пан Американ» в воскресенье утром.