Светлый фон

Квартира была пустой.

Они осмотрели комнату за комнатой, сначала быстро, направляя вперед стволы пистолетов, потом уже неспешно и тщательно.

Никого.

Они собрались на кухне. На стойке лежала развернутая карта. Крупный масштаб, множество деталей. Центральная часть страны. Океан слева, океан справа. Идеальный квадрат, замусоленный пальцем. Город Буэнос-Айрес в верхнем правом углу.

– Аргентина, – сказал Ричер. – Он покупает ранчо. Должно быть, площадью в тысячу квадратных миль. На железнодорожном вокзале он поменял марки на песо. Направляется в Южную Америку.

Нигли открыла дверцы шкафчиков, проверила посудомоечную машину, вытащила ящики. Затем наклонилась и достала из мусорной корзины темную бутылку с тонким горлышком. «Дом Периньон». Потом проверила остальной мусор. Крошки, корки и кофейная гуща. Окровавленная рубашка, брюки с пятнами крови и красная папка с четырьмя кольцами, сделанная из плотного картона, покрытого винилом. Закодированные записи в пять отдельных колонок.

– Она принадлежала Шлуппу, – сказал Гризман. – Других улик мне не нужно.

Синклер вернулась из ванной комнаты.

– Он собрал сумку, – сказала она. – Но она лежит в шкафу. Уайли еще в городе.

* * *

В этот момент Уайли находился девятью этажами ниже, в вестибюле, но еще не успел подойти к лифтам. Он стоял посередине и, обернувшись, смотрел на машину, припаркованную у тротуара. Он разбирался в машинах, потому что работал агентом по продаже. Другие люди воровали автомобили, а он их продавал. Главным образом в Мексику. Иногда на Карибские острова. Он хорошо разбирался в ценах. Это был рынок, чутко реагировавший на изменения, как и любой другой. У тротуара стоял «Мерседес», примерно трех– или четырехлетнего возраста, ухоженный и очень чистый. Но Уайли видел, что полировка скрывает потертости и царапины. Машина прошла по городу много миль. На крышке багажника имелась антенна, как у такси или лимузина. Но это было не такси и не лимузин. Ни огонька, ни счетчика. И машина слишком старая, чтобы использовать ее в качестве лимузина. А если б его продали для оказания дешевых услуг, «Мерседес» украшали бы наклейки и телефонные номера.

И сиденье водителя было сильно отодвинуто назад, значительно сокращая свободное пространство у заднего – в лимузине такого быть не могло. Никакая парочка любовников не потерпела бы ничего подобного.

Полицейская машина. И не какого-нибудь рядового детектива, а шерифа или капитана. Почему полиция здесь? Не из-за него, тут не могло быть никаких сомнений. Он оставался невидимым. Тогда из-за кого? В комплексе около двухсот квартир. В одной из них вполне мог оказаться преступник. Обычная статистика новой Германии.