– Ты в порядке?

– У меня немного кружится голова.

– Держись. У нас получится. Полповорота направо, потом вперед, и вскоре мы выберемся на просеку.

Они так и сделали. Полповорота направо, дальше по прямой – и через минуту они вышли на просеку. Но оказалось, что это не та просека. Они смотрели на заднюю стену мотеля. Перед тем же акром открытого пространства, заросшего травой, только немного в стороне. Они выбрались из леса примерно в двадцати ярдах от места, где вошли в него.

* * *

Ричер услышал шум мотоциклетных моторов издалека, и сначала ему показалось, что их целый рой, словно они едут все вместе, где-то далеко, на границе восприятия. Потом он вычленил рокот двигателей отдельных машин, примерно в миле от него; некоторые ехали мимо, другие притормаживали. И это не был неуклюжий басовый рев американских мотоциклов. Совсем другой звук. Высокие обороты, передачи и сцепление, разные части кулачковых механизмов, вентилей и другие детали, воющие и перемещающиеся взад и вперед. «Квадроциклы», – решил Ричер. Он вспомнил, что видел девять штук, аккуратно припаркованных в три ряда по три машины в каждом. Перед амбаром. А теперь они разъезжали по лесу, маневрируя между деревьями.

«Охотятся», – подсказала задняя часть его мозга.

«Ладно, – ответила передняя. – Может быть, животное, охота на которое запрещена. Медвежонок или еще какой-нибудь детеныш. Нечто противозаконное. Может быть, жертва именно зверек».

«Вот только медвежонок не водит импортные машины и не прячется за опущенными жалюзи».

Ричер шагнул в темноту, сошел с дороги и остановился, отойдя на шесть футов за линию деревьев. Впереди он услышал шум квадроцикла, стоявшего на месте; двигатель работал на холостом ходу. Водитель чего-то ждал. С потушенной фарой. Потом он заглушил двигатель. Тишина снова стала полной. Над головой, в тех местах, где листва была не такой плотной, виднелись кусочки серого с голубоватым отливом неба. Лунный свет на низких облаках.

Ричер шел между деревьями, параллельно дороге, на расстоянии в шесть футов от обочины.

* * *

Патти села на землю, прислонившись спиной к дереву. Она смотрела на мотель. Слепая сторона. Задняя стена. То самое место, откуда они стартовали.

– Ты в порядке? – снова спросил Коротышка.

Она вспомнила слова Марка: «Если они заметят вас сразу, то могут сначала только преследовать».

– Сядь Коротышка, – вслух сказала она. – Отдыхай, пока можешь. Эта ночь может оказаться долгой.

Он сел у соседнего дерева и сказал:

– У нас все получится.

– Нет, не получится, – возразила Патти. – До тех пор, пока у нас нет компаса, это невозможно. Мы трижды пытались идти по прямой, а в результате получился крендель.