– Что ты хочешь сделать? – спросил Коротышка.

– Я хочу проснуться и узнать, что это был ужасный сон.

– Ну а еще?

– Я хочу пойти на восток. Я думаю, что дорога является единственным выходом отсюда. Вдоль обочины, за деревьями. Так мы не заблудимся. Все остальные направления безнадежны. Мы можем блуждать по лесу всю ночь.

– Они об этом знают, – напомнил Коротышка.

– Они всегда знали. И рано или поздно поймут, что у нас нет других вариантов и мы попробуем дорогу. Наш последний шанс. Нам следовало бы сообразить сразу. Мы повели себя глупо. Тридцать квадратных миль всего с шестью охотниками – всегда глупо. Что за игра такая? Это настоящая лотерея. На самом деле нет никаких тридцати квадратных миль. Речь идет про узкую полосу по обе стороны дороги. Именно там все произойдет. Других вариантов нет. Они будут нас там ждать. Единственное, что им предстоит угадать, – под каким углом мы туда подойдем. И когда.

Коротышка долго молчал. Лишь вдыхал и выдыхал.

– Я хочу кое-что попробовать, – наконец сказал он.

– И что же? – уточнила Патти.

– Во-первых, я должен проверить, возможно ли это. Я не хочу выглядеть глупо.

Она подумала: «Мало шансов вытащить короткую палочку, Коротышка». Вслух же спросила:

– Что нам нужно делать?

– Иди за мной, – ответил он.

* * *

В гостиной в задней части дома Стивен отслеживал сигнал датчика GPS в их фонариках. Передатчики, питавшиеся от четырех совершенно новых гальванических батареек, были очень мощными, с длинными антеннами, встроенными в алюминиевые корпуса. В данный момент Патти и Коротышка направлялись от опушки леса к тыльной стене мотеля со средней скоростью – шли, а не бежали. Почти по прямой, что резко контрастировало с их прежними хаотичными попытками перемещениями. Они неуверенно стартовали в сторону юго-запада, потом стали сворачивать, полагая, что все время идут прямо. Когда вначале двинулись налево, это выглядело вполне осмысленно, но потом они снова принялись блуждать, практически по кругу, пока не вернулись к началу. Дважды пересекали собственный путь, очевидно, не понимая, что уже побывали в тех местах.

Стивен смотрел. Патти и Коротышка добрались до задней стены мотеля, от которой стартовали, затем обошли здание сзади, миновали комнату номер двенадцать и оказались на парковке; дальше – мимо комнаты номер одиннадцать, и остановились возле номера десять.

Глава 37

Глава 37

Коротышка поднял капот «Хонды» и принялся ощупывать пространство вокруг аккумулятора. Жесткий черный провод, перекушенный пополам, концы блестят, точно новенькая монетка. Он отступил назад, вошел в номер десять и сразу направился в ванную комнату. Там собрал все полотенца – получился внушительный сверток, – вынес их наружу и бросил на гравий, рядом с задним колесом «Хонды».