— Была причина беспокоиться о моем здоровье? — засмеялся Дентен.

— Не только была, она и сейчас существует, и уверен, что угроза вашему здоровью, мистер Торнтон, будет возрастать.

— Ну, это и так понятно! Обстановка здесь напряженная, в дальнейшем эскалация боевых действий будет только нарастать! А потом, можно погибнуть и от случайной пули. Такой ход событий даже вы, дружище, не в силах спрогнозировать! Хотите выпить?

— С удовольствием выпил бы водки и чего-нибудь поел, а то знаете, на чартерных рейсах не очень озабочены такой важной проблемой, как досыта накормить пассажиров.

— Сейчас я сделаю все необходимые распоряжения, а может, доедем до отеля «Аль-Рашид»? В офицерском клубе неплохая кухня.

— Это ближе к вечеру.

— Хорошо, Нейл.

— Вы зря так иронизируете по поводу угрозы! — продолжил Мейер начатую тему. — Меня прислал Эрик Принс.

Нейл Мейер не служил в отряде «Дельта» и даже не знал, что Чад Дентен в девяносто первом был командиром этого элитного и суперсекретного подразделения армии США, но всегда испытывал к «Полковнику» уважение. И вообще, о Ричарде Торнтоне в компании «Блэк Вотар» ходили легенды. Эрик Принс, основатель этой частной «армии» и служивший в военно-морском спецназе, приложил много усилий, чтобы завербовать к себе в качестве своего заместителя такого профессионала, каким считался Дентен. Только президент «Блэк Вотар» знал всю подноготную «Полковника».

— И что же вас так обеспокоило? — уже серьезным тоном спросил Дентен. Настрой человека, прибывшего из Центра специально к нему, заставил Чада взглянуть по-другому на предупреждение своего коллеги. Ведь не стал бы Эрик Принс по пустякам посылать в Багдад сотрудника, возглавляющего разведывательную и аналитическую службы «Блэк Вотар». Чад Дентен в своих рассуждениях был очень близок к истине. Действительно, несколько дней назад президент компании «Блэк Вотар» вызвал к себе для серьезного разговора Нейла Мейера.

* * *

— Садись, Нейл! — рукой указал на кресло президент компании.

— Спасибо, сэр!

— Нил, мне звонил наш друг из ЦРУ мистер Неттелфильд. У него в конторе дела пошли не совсем гладко!

— Я знаю, сэр! Мы внимательно следим за ситуацией!

— Просвети меня, Нейл, а то наш друг пребывал в состоянии, близком к панике, переходящей в истерику.

— Конечно, обстановка складывается довольно трагическая лично для мистера Неттелфильда, но не только для него.

— Кто еще может пострадать?

— Наша репутация и руководитель регионального отдела, ваш заместитель мистер Торнтон. Сэр, как вам известно, наши парни участвовали в похищении русский дипломатов. По стечению обстоятельств этих русских ликвидировали.