– Это было бы хорошо. Организуйте, пожалуйста, встречу. И ещё вопрос: наши предприятия здесь не преследуются бандитами?

– Мы открыто и честно работаем. У нас нет чёрного нала, поэтому мы не интересны криминалу. Охрану наших предприятий осуществляют по договору легальные охранные фирмы. Также мы имеем и собственных охранников на ряде предприятий. В целом, проблем с криминалом у нас нет.

Метью Симпсон был пожилым грузным мужчиной с пивным брюшком, лысым черепом и хитрыми бегающими глазками. При встрече с Игнатом он первым делом поинтересовался, что получит за информацию.

– Всё зависит от полноты и качества сведений. Если мне они будут неинтересны, то пять долларов, если заинтересуют – десять. Если очень заинтересуют – получите ещё и премию.

– Удвойте предложенный гонорар, и я готов ответить на все ваши вопросы.

– Мистер Симпсон, желающих со мной пообщаться достаточно, чтобы я сам мог определять их гонорар. Если вас что-то не устраивает, то я вас не задерживаю.

– Ну, уж и пошутить нельзя! А с вами, мистер Соколов, не просто иметь дело. Задавайте вопросы, я постараюсь на них ответить.

– Расскажите о трудностях при ведении шоу-бизнеса, с которыми вы столкнулись, владея несколькими цирками шапито.

– Я продал свой бизнес три года назад, потому что оказался на грани банкротства. Денег от продажи хватило только, чтобы рассчитаться с долгами и иметь десять долларов ежемесячно от процентов банка на вложенный в них остаток средств. Хорошо, на старость у меня остался маленький домик в пригороде, где я и живу. А почти банкротом я стал из-за того, что слишком хорошо относился к своим циркачам, потакал всем их требованиям, вместо того чтобы, как другие владельцы цирков, посылать разбираться с ними свою «крышу». Новый владелец быстро сбил с них спесь: часть смутьянов ушли, оставшиеся стали как шёлковые.

– «Крышу»? Вы имеете в виду бандитов, которым постоянно платили за оказываемые вам услуги?

– А что же ещё! В шоу-бизнесе бандиты правят бал. Где есть наличные, которые не поддаются точному учёту для налогообложения, там всегда верховодят бандиты.

– Но ведь вы же продавали билеты на представления. Их количество легко проконтролировать. А зная их стоимость, рассчитать налоги. Тем более налоговики постоянно проводят внезапные проверки и всегда могут по числу зрителей определить возможную величину сбора.

– Так-то так, но всё не так просто. Количество билетов, продаваемых зрителям, можно занизить, стоимость билетов всегда разная, зависит от места и времени представления. Контролёры – тоже люди, им жить на что-то надо. Да и нам, владельцам шоу-бизнеса, без чёрного нала не обойтись: постоянно возникают незапланированные траты, которые нельзя или сложно оформить документально – то установить шатёр, то подновить скамейки, то оплатить работу грузчиков, то заменить запивших музыкантов, да много чего ещё. Так и появляется чёрный нал. А бандиты это прекрасно знают. У них отличные осведомители, да и бухгалтера хорошие: всегда могут прикинуть, и довольно точно, его величину. Как правило, приходится отдавать им от 30 до 50 процентов чёрного нала.