Получив столь радостную весть, счастливый Богдан буквально ускакал выполнять приказы. Я же отправил гонца к руководству Генштаба и через час выдвинулся в Михайловский, где запланировал встречу. Надо ещё потревожить ведомство Мясоедова, нужны мне грамотные ревизоры. Ещё, пожалуй, пару грамотных чиновников запрошу из молодого пополнения. Чую, что в гражданских делах сейчас не меньший бардак.

—Я не политик, — даже не думал оправдываться глава Генштаба Розенберг, — Я сразу сказал Его Величеству, что план кампании авантюрен и не подготовлен. К сожалению, мои аргументы игнорировали. Во главе войск стали иные люди. Я пытался изменить направления основных ударов после весеннего провала, но опять не был услышан.

Сдал Андрей Григорьевич. Боевой генерал и соратник Суворова, привыкший первым бросаться на неприятеля, не выдержал столичных игр. Ещё и прежний глава Ребиндер, умер прямо перед войной. А тот был более дипломатически подкован и умел продавить свои решения.

—Надеюсь, что впредь не услышу таких слов от столь заслуженного генерала, — сухо отвечаю покрасневшему полководцу, — Именно вы определяете планы действий русской армии. У нас это в новом уставе написано. А его без особых причин не может изменить даже Император. Что вообще происходит? Какова из основных причин медленного продвижения войск.

—Активная и грамотная оборона противника, — начал перечислять успокоившийся собеседник, — Разлад в командовании нашей армии, вызванный интригами окружения Императора. Плохая подготовка командования и ошибки в комплектовании осадной артиллерии. И проблемы с обеспечением. Есть доказательства больших злоупотреблений интендантов и поставщиков. Ещё и враг воюет фактически всем своим населением. Это поистине партизанская война. Шведы же спокойно подвозят подкрепления и припасы по морю, так как наша эскадра разбита.

Обычная зимняя дорога. Без особых намёков на войну. Это на нашей территории. А вот после Ловийсы сразу начались странности. Измученный караул на заставе. Какие-то странные взгляды местных, более похожие на презрение. Надо сказать, что наш сводный отряд двигался быстро. Егеря организовывали прикрытие и разведку вёрст на тридцать вперёд, с большим фланговым охватом. И сразу появился результат.

—С чем пожаловал, Богдан? — спрашиваю немца, не отрываясь от поедания каши.

Больших привалов у нас почти не было. Народ ехал на санях и возках. Пищу готовили походные кухни, вызывающие искреннюю зависть казаков. Сейчас по дорогам Финляндии перемещалась самая мобильная и организованная войсковая группировка в мире.