В итоге это скоротечное и плохо подготовленное совещание стало историческим. Понятно, что Кабмину и чиновникам придётся провести огромную работу. Но главное — эпохальное решение принято. И Александр уже может натягивать на себя титул Освободителя. Судя по довольному виду, ему этого очень хочется. Прямо ребёнок.

Мне же потом пришлось долго обсуждать технические детали с Гарденбергом и Сперанским. В общем-то, этому я и планировал посвятить всё время перед отъездом на юг.

Дети уехали в Херсон сразу после похорон. Мраморный дворец меня тяготил и немного раздражал своей суетой. Поэтому я остановился в одной из усадеб на Васильевском острове, благо они здесь ещё были. Добротный двухэтажный особняк, большой парк и много пристроек. Плюс охрана спокойно держала периметр, никаких хождения школяров и прочих лишних людей. Заодно близко ко всем государственным учреждениям. Я полностью посвятил себя работе, но чувствовал, что вечно так продолжаться не может. Это информационный голод, наслаивающийся на медленное ведение дел в эту эпоху и общее раздражение. Да и вообще я малость захандрил. Уж слишком в последнее время я отвык от сугубо кабинетной работы. Народ моё состояние почуял и начал слегка побаиваться реакции. Дожил, уже начал пугать собственных соратников. Но жизнь сама разнообразила мои планы.

За полтора года с момента нашего расставания она совсем не изменилась. Более того — изрядно похорошела. А ещё этот озорной взгляд зелёных глазищ с хитринкой. Правда чувствовалась, что Милица, простите, Матильда Игнатовна фон Лоде, находится в некотором затруднении.

—Он не виноват! — наконец-то вымолвила сербка после небольшого молчания.

История простая. Подполковник перевёлся в интендантское управление при Генштабе. Специалист он отменный, недаром фон Миллер бесился, когда потерял такого кадра. Всё шло хорошо, пока наш снабженец не оказался замешан в мутном деле с финским поставками. Эта бездарная кампания долго будет ещё икаться многим её участникам. В вину подполковника я не верил. Человек не тот. Плюс он далеко не беден. В итоге вместо полковничьих эполет и новой должности, немец поехал с инспекционной поездкой на Урал. Чего там считать, я даже не знаю. Расстроенная жена, узнав о моём посещении и столицы решила найти заступника. Но думаю не только, судя по некоторым фразам. А говорила она эмоционально и много. Почему нет?

Подхожу к ней со спины и начинаю аккуратно массировать красивую шею. Милица издала всхлип или полувздох и замолчала.

—Продолжайте, Матильда Игнатьевна, — произнёс я вдруг охрипшим голосом.