Вскоре карета остановилась. Кучер, открывший ее двери, мгновенно отступил назад. Он не протягивал руки и не здоровался, потому что это не было частью его работы. В обычной ситуации дамы могли разозлиться, если бы кто-то попытался протянуть им руку помощи, а разговор слуги и госпожи был вообще позволителен лишь в том случае, когда обращалась сама знатная особа.

Друг за другом Моржана, Джулиана и Латиша начали выбираться из кареты. Шейн, двинувшийся следом за ними, быстро выскочив на землю, невольно бросил взгляд в сторону кучера, и лишь сейчас заметил, что это была женщина. Уже даже ничему не удивляясь, он приподнял взгляд и посмотрел вперед, прямо на дорогу, ведущую сначала к высоким воротам, а следом и к самому центральному замку.

— Шейн, — прозвучал тихий шепот рядом.

Услышав его, парень опустил взгляд и посмотрел на светловолосую низкую девушку, осторожно приблизившуюся к нему. Латиша, слегка прикрыв рот рукой, приподняла взгляд на парня и тихо заговорила:

— У нас было мало времени поговорить, поэтому обсудим все прямо сейчас.

— Давай.

Краем взгляда Шейн невольно заметил еще одну остановившуюся рядом карету и две вышедшие из нее фигуры. Шанна и Кеннет, практически рука под руку, миновали своего кучера, и прошли вперед. Тот час к ним подбежала группа рыцарей со списками в руках, явно собираясь отметить прибытие очередной знатной семьи.

Шейн, слегка обернувшись к своей карете, заметил, что та была окрашена в серебряный цвет, так напоминавший оттенок волос их рода. Карета его родителей тоже имела такой оттенок, а также была украшена семейным гербом с буквой «Д».

— Как ты уже понял, — заговорила Латиша, — моя мать королева.

Услышав эти слова, Шейн опустил голову. Лишь теперь он задумался о том, что у них двоих действительно не было ни времени, ни желания обсуждать нечто подобное ранее.

Латиша, заметив немного растерянный взгляд парня, с полуулыбкой продолжила:

— Даже не сомневаюсь в том, что ты уже догадался обо всем, поэтому не отрицай.

— Хорошо, не буду.

— И она, судя по всему, знает о наших отношениях.

Шейн улыбнулся и кивнул. С нотками иронии в голосе он также ответил:

— Учитывая то, что твои попытки спасти меня во время испытания были показаны на весь мир через кристалл… Как минимум, она догадывается.

— Это значит, — Латиша нахмурилась, — что сегодня она обязательно к тебе прицепится.

— И что мне делать?

К этому моменту Шейн и Латиша заметили, что их сопровождающие как раз закончили со всеми формальностями. Шанна, обернувшаяся к своим спутникам, широко улыбнулась и жестом подозвала всех к себе. Рыцари перед ней расступились, позволяя пройти через ворота прямо ко дворцу.