Светлый фон

— Кто тебе сказал такую глупость, подруга? — возмутился я, выпуская Риту из объятий, и оказался рядом с девчушкой, пальцем коснувшись её носа и поднимая на руки.

— Я слышала, что вы хотите податься в изгои, а там… часто умирают, — тревога на невинном детском личике росла с каждым произнесенным словом. — Я читала… в паутине.

Проклятье, говорю же, местные дети слишком умны.

— Не переживай, кроха, у дяди Зеантара есть много дел. Их необходимо решать. Это один из вариантов.

— Обещаете, что не погибнете? — совсем тихо потребовала она, касаясь маленькими ручками моих щёк, делая попытки их сдавить.

Надо же. Странно. Детское волнение. Она действительно очень сильно напоминает мне о Занре.

— Обещаю! — широко улыбнулся я, скорчив самую честную гримасу, и девочка звонко рассмеялась.

Жестокий Жнец Бездны и беспощадный Линчеватель Мерраввина идет на поводу у маленькой девочки. Бездна, как низко я пал! Но ведь об этом больше никто не узнает. Ведь так?

Однако уже через несколько секунд мимолётная слабость с моей стороны подошла к концу, потому как в руках зазвонил телефон.

— Слушаю вас, Георгий Семенович, — заговорил своим обычным отстраненным тоном.

— Сегодня за тобой к шести часам прибудет машина, — с довольством припечатал Устинов. — Виктор примет тебя. Сможете обо всём переговорить.

Что же, как говорят земляне: «Покой нам только снится».

* * *

Первое кольцо. Царицын.

Первое кольцо. Царицын. Первое кольцо. Царицын.

Резиденция Тулаевых.

Резиденция Тулаевых. Резиденция Тулаевых.

Терраса у гостевого дома.