— Можно было не поднимать их снова вверх по течению, а спуститься всем ниже, тогда Лэпу и Энзи управились бы быстрее, — Эриту с Вичашей надоело бесконечное ожидание.

Андрей возразил.

— Ниже река разливается гораздо шире и их может унести совсем уж далеко.

На противоположном берегу чувствовалось присутствие человека. Стада животных сразу же куда-то исчезли, птицы перестали вылетать из под ног.

— Они должны быть совсем близко, далеко от реки жить они не станут, — Рэту отправил Энзи с Эхеккой на разведку. Как-то незаметно он снова вернул себе общее военное руководство отрядом.

Вернулись разведчики совсем уж поздно, до стоянки они не дошли, оказалась она не так близко, как они предполагали, зато обнаружили еще одну мелкую речку, от берега которой на восток расходились натоптанные тропинки.

Рано утром напасть не получится, пока они дойдут, на стоянке все давно проснутся и будут заниматься своими повседневными делами. Это плохо — темнокожие успеют разбежаться по равнине. Эрит предложил отправиться в путь еще в темноте, но безлунная ночь этому не очень располагала, да и отдохнуть надо бы людям.

Стоянки темнокожих, которые он до сих пор видел, были расположены с южной стороны холма, который защищал их от северного ветра. Эта тоже не являлась исключением, но была и особенность, недалеко от нее на запад возвышался небольшой холмик, на обратной стороне которого они сейчас и находились.

— Темнокожих здесь больше чем на первой стоянке, — Рэту сгибал пальцы, считая землянки. Андрей сам насчитал около шестидесяти жилищ, ну и конечно же в центре располагался шатер — куда уж без него. Выходит, что здесь больше трехсот кроманьонцев. Это уже не семья, а племя.

— Что мы ждем, надо как в прошлый раз атаковать с двух сторон, — Энку не сиделось на месте, он нежно поглаживал древко своего блестящего топора.

— Мы не успеем незаметно подойти до них, а там не меньше шести раз пальцев рук мужчин, разбегутся и будут издалека кидать стрелы. Ты быстро устанешь догонять их.

— Надо собрать их в одном месте, чтобы не успели скрыться на равнине, — Рэту продолжал перебирать варианты. — Но как это сделать?

Его слова направили мысли Андрея в другое русло — засада! Им нужно заманить их в ловушку. Он довольно улыбнулся, что заметили и окружающие его охотники.

— Ты что-то придумал, Эссу, не зря я называл тебя мудрым, — от внимательного большеносого не укрылась смена его настроения.

— Эхекка и кто-то еще такой же быстрый должны пробежаться вокруг стоянки темнокожих и вернуться сюда, думаю, большинство мужчин стоянки захотят поучаствовать в такой охоте, а здесь мы встретим их встречным ударом щитами и копьями с блестящими наконечниками.