Они и шли. На снегу у выхода из ущелья обнаружились множество свежих следов, Ахой надеялся, что они поймают неосторожных охотников грэлей еще до того, как достигнут каньона и наскоком займут стену. Тогда грэли окажутся в ловушке, но, увы, в ущелье они увидели только срубленные каким-то способом стволы толстых деревьев, на каждое из которых мужчине его рода пришлось бы потратить целый день. И что интересно, нет характерных следов от работы рубилом в виде углубления на пнях. Срез почти ровный.

Так и дошли почти до самой вогнутой полумесяцем стены. Охотники не сразу и поняли, что они достигли своей цели, а когда Ахой объяснил, что им нужно подняться на нее, то это вызвало страх. Стена подавляла необычным видом и выглядела совершенно неприступной, если вдруг кто-то вздумает ее оборонять. Сбоку была видна лестница, но вверху ее запирал зубец с рост мужчины, собранный из плоских камней. Можно по одному ползти по центру, она не отвесная, но тогда тебя проткнут копьем сбоку.

— Зачем ты привел нас сюда, Ахой? — в голосе Авхая проявились непривычные для него злые нотки. — В этом месте не имеет значения, что нас гораздо больше чем грэлей, все повторится как в стоянии на реке- мы будем кидать стрелы, пока они не закончатся, а они короткие копья.

— Если мы займем стену сейчас, поднявшись по лестнице, то грэлям уже никто не поможет. Прошлой зимой нам это почти удалось, не хватило самой малости.

— Бу-бу-бууу…

Их ждали. Между зубцами появилась коренастая фигура с рогом настоящего быка в одной руке и серебристым топором в другой. Скоро стена заполнилась, грэли с любопытством смотрели на собравшихся внизу темнокожих.

— Если однажды нападение не удалось, то и при повторении в том же месте оно снова не удастся. Мы сможем перебить грэлей, если встретим их ищущими зверей на наших землях, потому что нас больше. Но в этих скалах нет разницы, сколько нас и сколько их.

— Они всегда бежали, когда видели нас, а мы их догоняли. Так было всегда, сколько я себя помню: в горах, когда мы загнали их в бесплодные скалы, на равнине, где они прятались у реки без берегов и только здесь прошлой зимой они не стали прятаться, а дрались на стене.

— Перекроем им выход и подождем, пока у них закончится еда. И пусть охотники осмотрят ущелье, возможно, есть еще путь в каньон, помимо этой стены. Ее нам не преодолеть.

Энку скучал. То ли дело было прошлой зимой — стена была залита кровью, на самом ее краю тогда установили кол, на котором торчала высунув язык отрубленная им голова мужчины из девятиглавого племени. А эти узколицые, собравшиеся под стеной вроде и не собирались идти на штурм. А ведь он предвкушал, с каким шумом обрушится на них сложенная вчера у лестницы каменная стена. От нечего делать, поставил кривую палку, на том же месте, где раньше находился шест с головой. Понравилось. Приделал еще палки, которые изображали руки и ноги, а вместо головы собрал снега, как это делают дети. Увлекшись, отправил крутившегося рядом сына Иквы к Младшей за красным порошком и кусками от старой шкуры криворога., в которое и одел свое чучело, изображавшее темнокожего. Напоследок густо все вымазал красной краской. Красота. Снизу раздались вопли.