Оглянувшись по сторонам и не увидев ни малейшего намека на сушу, пришло понимание того, что он проспал довольно долго, и его вынесло в открытый океан, невесть, сколько времени назад. Последнее что запомнилось, это была бурная река, преследователи, почему-то сбавляющие ход и резкое погружение в глубокий сон.

Прокрутив ещё раз тот день в голове, он невольно передёрнул плечами и задумался: а ведь его сейчас могли резать в той красивой комнате на органы, для какого-то непонятного ритуала, от чего по телу сразу прошла мелкая дрожь. И вот ведь хитрая была задумка — путники и гости даже не догадывались и не подозревали, о поджидающей их кровавой участи. Ничего не скажешь — «тёпленький» приём…

«Надеюсь, вы там все перетравились! Твари!» — злая мысль мелькнула в голове, но от неё же стало и немного грустно. Кровавые жрицы явно знали противоядие от своих токсинов, вот только успели ли его принять?..

Пришло время осмотреть уцелевшие вещи после его столкновения с Речным Стражем — так, для себя, Артур стал именовать напавшего на него духа воды. Свой осмотр начал он с того что уцелело: несколько заплечных сумок, мешки с провизией и Варахтандийское вино, лежащее в больших кувшинах в носу судна, плотно закрепленное веревками и ремнями. Кроме всего этого, на мокрой палубе лежала ещё и разная одежда. Взрывом его рукотворного заклинания, по всей видимости, разворотило несколько мешков какого-то купца, они и стали причиной сохранения остального груза, послужив в роли своеобразной защиты. Не долго думая, Артур присмотрел пару вещей, выглядевших получше и повесил их под навес над магическим рулём судна.

С тёмных небес хлынул резкий ливень.

Артур вовремя смекнул, вылив один кувшин вина с широкой горловиной и оставил наполнятся дождевой водой, сотворив из куска кожи рукотворную воронку. Спустя пару минут погода испортилась на столько, что стало заметно прохладнее, а в обувь можно было запускать местную морскую фауну — столько было в ней воды.

Поскользнулся и больно упал на мягкое место.

Помянув всё и вся серией затейливых ругательств, зашел под навес, придерживаясь поручней, и застыл на месте…

Очередная ярко-белая и по-прежнему немая вспышка озарила самый леденящий душу кошмар любого мореплавателя — до самого конца горизонта, из тёмных морских глубин, начали медленно вздыматься исполинские щупальца неведомого чудовища! Такого, по сравнению с которым тварей из фильмов ужасов можно было сравнить разве что с маленькой невинной овечкой. И можно было бы ещё подумать, о каком-нибудь нересте местных гигантских кальмаров, но ужасающая синхронность управления всеми конечностями единым разумом подтверждала самые страшные догадки…