Ливень продолжал лить как из ведра и, почему-то — прямо на него, хотя тут, ещё недавно, был добротный навес от дождя, но сейчас вместо него торчали только неровные зубья обломанных досок. Корпус местами пробило и судно постепенно начинало набирать воду…

Артур вяло поднялся на колени и повернулся назад. Поскользнулся в луже какой-то слизи, но не упал. Позади, всего в нескольких сотнях метров, вздымая фонтаны воды — щупальца яростно молотили воду. Будь там сейчас хоть целый флот кораблей, их командам не позавидовал бы никто — месиво на добрый километр, дальше он попросту не видел, кишащее чем-то размытым, молотящим толщу воды.

Нервно подёрнув плечами, с застывшей маской ужаса на лице он сел за руль, вернее то, что от него осталось и, экономя внутренние запасы, двинул прочь от столь негостеприимного хозяина глубин.

— …Какая-то ты слишком задумчивая в последнее время, Алли. — заметил Палуим, в очередной раз, отмечая пасмурное настроение сестры так ей не характерное. Обычно улыбающаяся, светящаяся изнутри Аллиэн, сейчас больше была похожа на вдовствующую женщину, одевшую на себя все черное, хотя на ней были привычные светлые тона.

— А?.. Да, в последнее время мне не дают покоя некоторые мысли, брат.

— Какие мысли, если не секрет? — откладывая в сторону энциклопедию устаревшей магии, поинтересовался Пал.

— Помнишь, три года назад я написала тебе письмо из Аркана, о том, что мне было видение пустыни и прорастающего в ней диковинного цветка?

— Гм, да, — нахмурился, вспоминая нечто подобное Пал.

— Что скажешь, если я снова уеду обратно… в Аркан? — Аллиэн подняла на него свои красивые, но слишком серьёзные в данный момент глаза, от чего Палуиму даже стало не по себе на какой-то миг.

— Вещий сон?

— Во сне — морские волны чистейшей воды омывали мои босые ноги на песчаном берегу где-то на айр'Миэрисе, зазывая обратно на родину, — сестра будто впала в яркое воспоминание, с каждым словом понижая тон своего приятного голоса, от чего описываемая ею картина в воображении Пала становилась ещё ярче. — Там… далеко за спокойными волнами, меня манил ярко-голубой свет, а за спиной сгущались тучи. Я не могу тут больше оставаться. Чувствую это, брат!

Пал глубоко задумался.

Отца они с сестрой никогда не видели, а после смерти матери — жили долгое время отдельно. Новость о её скором приезде тогда воспринималась не с лучшей стороны, но время доказало обратное. Истинную привязанность Пал осознал только сейчас, и пусть путь мага и приветствует уединение, но в душе, и не на самой её глубине — сразу «заскребли кошки». Единственный живой родственник, единственная сестра — и вдруг решает уехать, спрашивая его лишь из вежливости, хотя решение было принято давно.