Со временем, душе всё больше хотелось перемен, поэтому Артур давно загорелся желанием посмотреть, что лежит за пределами руин Древних. И вот, долгожданный день настал — он сам вызвался на досуге в группу из шести опытных охотников и трёх собирателей во главе с Краком, старшим охотником племени. Мысль присоединиться к ним пришла сама собой, а желание увидеть что-то кроме изученных до мелочей стен выпорхнуло на свободу птицей из клетки.

Рано утром они выдвинулись в западном направлении, послушно запомнив все три напутствия старшего группы, хотя, что там было запоминать: увидел зверя — беги в убежище, увидел убитого соплеменника — бросай всё и беги в убежище, отстал или потерялся — готовься к смерти…

Что уж тут сказать? Такое сложно не запомнить: встреча с прибрежным монстром вспомнилась, как только он вышел на то самое место, но как уверяли местные — таких чудовищ они не видели несколько лет, и какая нелёгкая заставила его сюда примчаться — одним богам известно!

Вот и настроение всей группы было выше, чем обычно, ведь с ними отправился сам могучий Квоарг! Хотя для самого Артура, излишние преувеличения всё больше казались суеверной глупостью, нежели чем-то другим, а уж он по этому поводу никаких иллюзий не питал, ярко вспоминая весь свой короткий но смертельно опасный путь по местным красотам Шанеалы. Быть может, для не владеющих магией аборигенов, он и выглядел иначе…

Их малая группа достигла Леса Последнего Пути, где он смог впервые увидеть его во всей красе изнутри. Могучие стволы деревьев-гигантов перемешивались с низкорослыми тропическими кустами и обычными деревьями. Плотная трава и растения настолько сильно покрывали всё видимое пространство, что земли под ногами практически не было видно. Где-то трава достигала пояса, а где-то едва проглядывалась из-под толстых мясистых листов растений, вокруг царила целая какофония новых, не слышаных ранее звуков невиданных зверей и насекомых. Артур будто оказался в другом мире, хоть и жил с ним по соседству.

— Крак, часто вы тут охотитесь? — Казалось простой вопрос, вызвал излишнее напряжение в его спутнике, от чего тот нервно дернул губой, что показалось Артуру слишком необычным для поведения уверенного в себе охотника.

— Охотятся тут чаще на нас! — не отрывая взгляда от джунглей, недовольно ответил тот. — Хоть и весь большой зверь живет за шумной водой, но сюда тоже заглядывает… Редко, но заглядывает!

Больше Артур его ни о чем не спрашивал, видя скверное настроение, да и вокруг было чем полюбоваться.

Пройдя по давно изведанным тропам около часа, они вышли на живописную поляну, усеянную таким разнообразием растительности, что Артур даже тихо охнул, увидев эту первозданную пестрящую разными переливами зелени красоту. В голове не укладывалось, как столько разных растений уживались на одной единственной поляне, в центре которой тёк странно-ровный ручей.