— Да, бездействие тягостно, — согласилась Анжелика. — Лучше что-то делать и верить в лучшее.

Анжелика невольно восхитилась находчивостью короля и его стремлением хоть как-то облегчить последние часы своего народа. Она почувствовала, что к горлу подкатывает комок, ей стало до боли жалко этих людей, многие из которых стали её друзьями. Слёзы наполняли её глаза, и она плохо разбирала дорогу. Антон заметил ее состояние, но не произнес ни слова утешения, только взял ее за руку и тихонько сжал.

Тут внимание девушки привлек какой-то шум. Она не сразу поняла, что это — настолько отвыкла от такого звука. Он приближался, и Анжелика с удивлением осознала, что это звонкие детские голоса. По коридору прошествовала процессия: две женщины, очень похожие друг на друга, сопровождали разновозрастную толпу ребятишек — человек тридцать, а двоих самых маленьких несли на руках. Ребятня хихикала, пищала, толкалась — в общем, они вели себя как все нормальные дети: весело и беззаботно, их еще не коснулись взрослые мысли и повседневные заботы. Лица были радостные и восторженные, их забавляла вся эта кутерьма.

Анжелику так поразило это зрелище, что она встала как вкопанная. Слёзы высохли, а в душе закипал гнев.

— Куда ведут детей? — спросила она.

— В более безопасное место.

— Неужели они тоже примут муки смерти?

Анжелика завороженно смотрела на счастливые лица, и перед её глазами всплыл образ Анастасии.

— Нет, мадам. При необходимости им дадут яд, который действует быстро и безболезненно.

Тут девушка не выдержала и дала волю ярости.

— Нет, господин король, такого мы не должны допустить. Ещё раз попробуйте связаться с хозяином. У меня есть одна идея. Думаю, что на этот раз нам самим придется навестить его, — голос Анжелики звучал резко и решительно.

— Что вы задумали? — спросил озадаченный король.

— Разрешите пока промолчать. Иначе вы начнете меня отговаривать, и я собьюсь с идеи или струшу, — вместо ответа пояснила девушка.

Антон привёл Анжелику в контрольное управление. Затем набрал на клавиатуре только ему известную комбинацию цифр и букв. За огромным стеклянным экраном у стены открылась ранее незаметные двери. В маленькой комнате за ними они едва поместились вдвоём. Чтобы прикрыть за собой дверь, Антону пришлось одной рукой обнять девушку за талию, та чуть не обняла его в ответ, но воздержалась.

Все помещение представляло собой слабо мерцающий экран, перед которым расположилась длинная и узкая панель с числами и алфавитом. Все было погружено в полумрак. В середине стола выделялась своим цветом плоская ярко-зеленая кнопка. Король свободной рукой нажал на неё. Засветился маленький зелёный непонятный знак и замер чуть ли не в воздухе.