- Чей приказ?

- Бюро Планетарной Безопасности. Они сообщили о вашем открытии на «Эпсилоне-3» - возможно, речь идёт о революции в технике. Вы только подумайте, какие научные и военные перспективы это открывает перед Землёй!

- О да, - скептически поморщился командор, - отличные перспективы… Капитан Пирс, я не мог не отправить официальное сообщение домой, и вы это понимаете, но я вас уверяю – мы справляемся и сами.

- Сейчас, пожалуй, - улыбнулся Пирс, - но это ведь нейтральный сектор. И все галактические государства в равной степени могут заявить права на планету. Что вы будете делать, если у станции вдруг вынырет крейсер нарнов? А Минбара? Мой долг сделать так, чтобы приоритет на исследования остался закреплён за Землёй – задерживать чужие поисковые партии и защищать вас, когда инопланетники сообразят, что именно вы тут нашли, и что делиться с ними не собираемся. Вы хоть знаете, че чревата ситуация?

- Я знаю, - недовольно проворчал Синклер, - что ситуация оставалась под контролем, пока вы не пригнали сюда свой… летающий боевой утюг, - Баал тогда такого не сказал, но, Синклер был уверен, именно такой эпитет читался тогда во взгляде посла гоаулдов. – И именно теперь вопросов не избежать. Вы первый прилетели в нейтральный сектор на военном корабле!

- Демонстрация силы и серьёзности наших намерений необходима, командор Синклер! Раз мы теперь здесь, провокации от соседей будут менее вероятны. Каково состояние пленного?

- Больной, - выделил слово голосом мужчина, - в медицинском отсеке. Без сознания. Припугните его – может, демонстрация силы решит и проблемы с его состоянием?

- Командор…

- Это вам не пограничный мир каменного века, - резко оборвал Пирса командор, чьё терпение уже было на исходе, - где достаточно поиграть мускулами, показать большую пушку, и все выстроятся по струнке. Это дипломатиеский объект. Нейтральная, мать её, территория – тут нельзя действовать наскоком. Вы хотите повторения истории с драззи?!

Каким бы бравым ни был Пирс, но на такую отповедь ему оставалось только играть желваками и ждать, что ещё скажет Синклер. Да, де-юре звание капитана было выше, но он был «простым» армейским, а командор командовал крупнейшим и важнейшим объектом Земного Содружества. Да, сейчас Пирс мог настоять и потребовать выполнения приказа командования, но… Все последствия такого шага разгребать пришлось бы тоже ему, а в политику капитан «Гипериона» лезть не хотел. Да и Синклер мог устроить ему крайне неприятные проблемы в ответ…

- Такой помощи нам не надо. Наслаждайтесь комфортом, пусть ваши люди отдохнут, а я постараюсь, чтобы ваш визит сюда не слишком затянулся. У меня всё, капитан Пирс.