Интерлюдия.

- Шаттл командора прошёл защитный периметр, сэр!

- Превосходно… - облегчённо выдохнул Гарибальди, напряжённо следивший за происходящим с Синклером и Ивановой по показаниям датчиков и сканеров станции. – Проследите, чтобы…

- Входящая воронка! – оборвал его диспетчер.

- Пусть подождут, как выйдут. Шаттл принимаем вне очереди…

Сэр, это большой корабль…

- Что… - Гарибальди вывел на экран расшифровку сигнала прибывающего корабля. - … за чертовщина?! Тяжёлый крейсер Земного Содружества? «Вавилон-5» вызывает крейсер. Что вам надо? Мы не просили помощи.

- Знаю, «Вавилон-5», - на дисплее появился бравого вида темнокожий мужчина, явно капитан прибывшего корабля, - но помощь вы всё равно получите. Я Эллис Пирс, капитан крейсера «Гиперион» космофлота Земли. Я принимаю на себя командование, будьте готовы, «Вавилон», и принимайте нас.

Пирс отключился, оставив Гарибальди возмущённым такой бесцеремонностью и наглостью.

- Как я ненавижу такие дни, - тяжело вздохнул мужчина, массируя виски. – Дайте «Гипериону» коридор и организуйте приёмку гостей. Но только после того, как сядет командор с Ивановой…

- Так точно, - пальцы оператора забегали по клавишам.

- Джеф будет очень не доволен… - проворчал себе под нос Майкл, бросив взгляд на пока ещё далёкий крейсер, и быстрым шагом покинул мостик.

Шаттл командора должен был прибыть на станцию лишь немногим раньше «Гипериона», но времени предупредить Синклера и дать ему возможность подготовиться к встрече должно было хватить. А всё из-за грёбаной бюрократии… Гарибальди никогда её не понимал и терпеть не мог. Вот и сейчас – результаты работы сенсоров станции, в которых была и телеметрия кораблей, спасавших незедачливого учёного археолога, автоматически пошли в плановый отчёт, который Синклер просто не мог не отправить на Землю. Ну как «не мог»… Мог, конечно, как и поправить в нём любые моменты. Но кто бы мог представить, что из-за планеты внизу поднимется такой кипеш?!

***

- Командор! – Гарибальди успел перехватить Синклера как раз, когда тот шёл из медицинского отсека в сторону своей каюты.