- Именно это и вызывает беспокойство – памятуя о результатах вашего… хм… «общения», минбарцы вряд ли обрадуются такому назначению на «Вавилон-5».

- Прошло уже больше десяти лет… уйма времени. Быть может, они забыли? – капитан произносил фразу, но на его лице явственно читалось, что он сам ни на грош не верит в свои слова.

Иванова только покачала головой, молчаливо поддерживая сомнения своего командира.

- В любом случае, - продолжил Шеридан, присаживаясь в кресло и приглашая Иванову занять аналогичное напротив себя, - первые недели, пока я не освоюсь и не войду в курс дел, мне придётся полагаться на вас…

- Хуже, чем было последние дней семь, уже вряд ли будет. Гибель президента, все связанные с этим события…

- Ох… Я бы не загадывал… - мрачно выдохнул Джон.

- Что-то не так, капитан?

- Всё не так, лейтенант… Вы спрашивали о корабле, на котором я прилетел… Скажите, что вам сообщил генерал Хейг?

- Эм… Ничего, сэр, - Иванова помотала головой, - только о новом назначении командора Синклера, вашем прилёте и о том, что теперь вы командуете «Вавилоном».

- Что ж… Ничего нового… Фрегат «Кальвадос» - это корабль-прототип, только несколько дней назад прошедший последние испытания. И командование решило убить двух зайцев одним выстрелом – продемонстрировать его нашему гостю, Лорду Баалу, и разрешить назревающий кризис…

- Кризис? Я не понимаю…

- Что ж… Вот и первые проблемы с новым командиром, лейтенант, - Шеридан глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и продолжил. – Минбарский крейсер «Трагати», исчезнувший сразу же после окончания войны, был замечен в непосредственной близости от сектора «Вавилона-5». По мнению командования, вполне вероятна провокация в наш адрес.

- Простите, сэр, но… Мы известили правительство Минбара?

- Их правительство отрицает как причастность к этому, так и вообще сам факт своей осведомлённости о действиях крейсера. По их словам, они столь же удивлены, что и мы.

- Тогда я не совсем понимаю…

- Ни у минбарцев, ни у нас нет никаких существенных доказательств, что «Трагати» прилетит к станции. Но, думаю, вы сами прекрасно понимаете, что такое «совпадение» выглядит очень подозрительным. Вот командование и решило перестраховаться.

- Но, отправить один фрегат… против крейсера?

- «Кальвадос» не обычный фрегат, лейтенант… Опуская некоторые выявленные в ходе полёта недостатки, он вполне способен потягаться в прямом бою с эсминцем, и если уж не победить, то уйти «на своих двоих» - точно.

- Внушительно… Но… Затевать бой вблизи станции?

- Лейтенант, - вздохнул капитан Шеридан, - я меньше всего на свете желаю затевать бой с минбарским крейсером… Вне зависимости от того, вблизи я «Вавилона» или нет. Но я обязан быть готовым дать ему отпор, если придётся.