По документам она проходила как Мария Сиррус, и в настоящий момент вовсю глазела по сторонам, только чудом не шарахаясь от проходящих мимо представителей нечеловеческих видов. Надо отдать должное, Стивен не торопил спутницу, терпеливо поддерживая её под руку и позволяя просто сжиться с мыслью, что та пропустила огромный промежуток времени, буквально выпав из происходящего и даже не понимая, как ей стоит реагировать на то, что она видит вокруг себя.

- Добрый день, Лорд Баал, - Стивен коротко поклонился в ответ.

- Вы познакомите меня со своей спутницей? Полагаю, это о ней и её корабле ходят слухи по всей станции?

- Слухи? – Мария непонимающе переводила взгляд с меня на Франклина и обратно. – Я н-не понимаю…

- Простите, ради бога, - Франклин смутился, обращаясь к нам обоим, - но мы живём тут как в большой деревне посреди леса… Если мне позволительна такая аналогия… А «Коперник» видело множество случайных людей… Вы правы, Лорд Баал, позвольте представить, это Мария Сиррус, пассажирка «Коперника».

- Рад знакомству, миссис Сиррус, - улыбаюсь, решив присоединиться к пояснениям доктора, - как говорил один мудрый человек, простите мне некоторую грубость формулировки, на «Вавилоне» полным-полно дерьмовых ясновидцев. И утаить тут что-то интересное достаточно проблематично.

- Ясновидцев?

- Ну, возможно, не буквально, - пожимаю плечами, - до сих пор я не встречал среди инопланетян никого, кто мог бы обладать способностью «видеть будущее», - выделяю слова кавычками, - или узнавать о событиях, свидетелями которых лично они не были. Если я не ошибаюсь, именно так это слово понимаете вы, люди.

- А… - Мария явно зацепилась за моё дистанцирование от принадлежности к человечеству. – Вы разве не человек?

- Ох, простите мне мои манеры, - с покаянным видом отвешиваю очередной поклон. – Позвольте представиться, меня зовут Баал, Лорд Баал, если обращаться официально, и я являюсь уполномоченным послом межгалактической империи гоаулдов на станции «Вавилон-5». Ну, вы знаете, - легкомысленно улыбаюсь, отмахиваясь рукой, - все эти скучные заседания, высокая политика и прочие бюрократические тонкости.

- Но вы выглядите, как человек… - нахмурилась Мария.

- Ох… - вздыхаю, закатывая глаза, но всё же улыбаюсь. – Миссис Сиррус, знали бы вы, сколько раз я слышал именно эти слова и именно с такой интонацией…

- Я не понимаю… Простите, если я вас чем-то обидела, но…

- Нет-нет! Вы нисколько меня не обидели, просто… Каждый разумный, из раза в раз спрашивает именно это – почему я похож на человека. Не задумываясь, что всё может быть совсем наоборот…