- Это сделали не они, - Прендик, чуть наклонившись, чтобы видеть изображение, покачал головой. – И это – главная причина, почему я хотел доложить вам лично, капитан.

Эдвард вздохнул, засовывая руку во внутренний карман кителя и доставая информационный кристалл. Пальцы старпома еле заметно подрагивали, когда он протягивал капитану носитель информации – было очевидно, что произошедшее произвело на офицера просто неизгладимое впечатление, оставляя след даже теперь, на станции. Шеридан взял кристалл, осторожно вставив его в гнездо на терминале.

Через секунду дисплей моргнул, принявшись отображать картинку, явно записанную с одной из курсовых камер фрегата. Первые десять секунд не происходило ничего особенного – привычный капитану космический бой, протекающий в вырожденном космосе. Запись явно захватила последние секунду "жизни» пиратского судна, как и говорил Эдвард, уничтоженного выверенным длительным залпом из главного калибра «Кальвадоса». Но в тот самый момент, когда фрегат уже отворачивал от буквально разваливающегося на глазах вражеского корабля, разрываемого множественными взрывами повреждённых силовых установок, стремясь добить продолжавшие досаждать более мелкие суда, на самой границе разрешающей способности камеры среди багровых переливов гиперпространства проступила огромная и зловещая тень.

- Какого чёрта…

- Вы выразились на удивление цензурно, капитан…

Чётко разглядеть неизвестный объект было достаточно проблематично, сам его корпус, будучи полностью чёрным, казалось, поглощал свет, иногда словно бы сливаясь с окружающим пространством. Но вот его действия не заметить было сложно - в следующее мгновение от неизвестного… хм… корабля? В направлении «Кальвадоса» ударил тонкий, но ослепительно яркий фиолетовый луч энергии. Изображение с камеры резко дёрнулось, уплывая куда-то в сторону, а затем кадр ощутимо тряхнуло.

- В этот момент я сам управлял кораблём, - пояснил Прендик. – Я не знаю, что это было, откуда взялось, но его атака не иначе, как чудом, зацепила нас только самым краем. Но и этого было достаточно – она начисто снесла одну из внешних плит брони, словно и не заметив! Именно в этот момент картинку тряхнуло. И да... Капитан… На камере и датчиках это не зафиксировано, но перед самым залпом… мы все услышали какой-то… визг, прямо пробирающий до костей.

- Визг? – капитан нахмурился. – С кораблём что-то ещё произошло?

- Не знаю, - Прендик покачал головой. – Никаких звуковых колебаний обнаружено не было, ни на одной из частот, но этот… «звук» слышал весь экипаж – от офицеров на мостике до техников в инженерном. Я проверял…