- Вот как… То есть, все те попадания, которые я видел на корпусе «Кальвадоса», - были получены в одном сражении?

- Да, сэр, - старпом кивнул.

- В отчёте вы упоминали пиратский авианосец…

- Так точно, сэр. Помимо мелких кораблей, поджидавших жертву у зоны перехода, на нас «вынырнул» их флагман. Но я хотел сообщить не совсемм об этом… - мужчина наклонился к капитану, понизив голос. – Я хотел бы ошибиться, но то нападение было явно спланировано. И целью был именно «Кальвадос».

- Кхе… Что? – Джон удивлённо вскинул брови. – Основания?

- Перед нападением мы зафиксировали передачу из обычного пространства. Короткую. Шифрованную. Перехватить не удалось – они длилась слишком мало. Но именно это, как мне кажется, заставило их флагман вступить в активный бой. Никогда не видел, чтобы пираты, даже в случае численного перевеса, рисковали атаковать явно боевой корабль, тем более, неизвестной им конструкции.

- Звучит… - Шеридан задумчиво погладил подбородок. – Не совсем доказуемо, но вполне логично. И тревожно…

- Да, сэр. Именно поэтому я не рискнул включить эту деталь и свои подозрения в рапорт. На случай, если…

- На случай, если к этому причастен кто-то с «Вавилона»… - капитан Шеридан вздохнул, понимая логику доводов своего старшего помощника. – Спасибо, лейтенант.

Прендик в ответ просто коротко склонил голову, и в кабинете на некоторое время воцарилась тишина. Новости, принесённые лейтенантом, были в самом деле тревожными. Джон не был идеалистом и прекрасно понимал, что в этом мире можно купить или запугать любого разумного, главное лишь подобрать правильную «цену». Но всё же, что-то в истории его напрягало больше обычного. О миссии, с которой отправлялся «Кальвадос», знали единицы – он сам, Иванова, возможно, Гарибальди (Шеридан подозревал, что без ведома Майкла на станции можно было разве что в нужник сходить, да и то не факт…) и один из диспетчеров через которых проходил полётный лист корабля, фиксируя отбытие фрегата…

- Я так понимаю, - капитан обратил внимание на явно желающего что-то сообщить Прендика, - у вас есть ещё какие-то новости?

- Да, капитан… С пиратским флагманом мы справились быстро, - лейтенант пожал плечами, - они определённо не ожидали, что фрегат, даже неизвестной конструкции, может иметь такие ТТХ, как «Кальвадос». Корабль противника успел сделать ровно два залпа и выпустить истребители, прежде чем был уничтожен…

- Хм… - Шеридан вывел на экран своего терминала запись подлёта прототипа к станции, внимательно изучая глазами визуально видимые повреждения и следы боя на корпусе.