Хорошо, что её хотя бы периодически разбавляет праздная Лаодика, постоянно вынуждающая меня провести тот или иной светский приём с сотнями гостей из самых разных регионов моей обширной империи и других стран, с самыми экзотическими подарками от послов и бесконечными столами пищи и алкоголя…

Не то чтобы мне это нравилось, но, должен признать, это действительно нужно было мне — каждая подобная встреча, а особенно ночные встречи с весьма любвеобильной Лаодикой, вынуждающей меня на регулярной основе исполнять мой супружеский долг, снова и снова давала мне бесценный урок, что нет ничего лучше тишины и покоя моего кабинета.

Последнее, кстати, тоже ложь, потому что порой у меня создаётся ощущение, будто бы мой кабинет не моё рабочее место, а проходной двор, ибо в нём постоянно сноруют туда-сюда мужчины в самых разных формах, от военных до гражданских.

В общем, дел много — дела надо делать. Не то чтобы моя империя развалится без моего участия, но, очевидно, что без меня эффективность вообще всех процессов в государстве значительно просядет.

Ну и, разумеется, также было множество новых проектов, требующих моего самого пристального внимания. Например, мой самый грандиозный из текущих проектов — проект создания первой в истории железной дороги.

Правда, за этим красивым и крутым названием пока что скрывалось лишь объединение различных научных специалистов из различных фундаментальных и прикладных отраслей точных наук, среди которых — различные инженеры, энтузиасты-экспериментаторы, архитекторы, а также многие прочие.

Собственно, в том и была ирония, что проект пока что был лишь на этапе создания первого эффективного парового локомотива, разработки подходящего для производства рельс сортов стали и чугуна (обычный чугун не подошёл, к сожалению), проработки профиля рельс и так далее по списку.

Длина которого, к слову, была просто ошеломительной. Ну и, разумеется, по мере выяснения всё новых проблемных мест к проекту приходилось подключать всё большее число рабочих, учёных, инженеров, различного рода энтузиастов-самоучек и так далее.

Естественно, из-за этого же просто катастрофическими темпами росла и стоимость разработки. Всё было настолько плохо, что в определённый момент проект, предполагающий создание всего десяти километров железнодорожного пути от столицы к моей летней резиденции, обходился мне каждый месяц, как содержание нескольких гвардейских полков при полном параде.

Параллельно с ними был также проект по созданию доменной печи, способной выплавлять в промышленных масштабах сталь, причём с использованием металлолома.