— А в основном, значит, там теперь остались такие, как эти Махарбал и Тала?

— Ну, не в основном. Таких обезьян, хоть в вольер нашего зверинца их сажай, хвала богам, тоже не большинство. Большинство — средние между теми и этими и могут вести себя по обстоятельствам то так, то эдак. Какие у них в авторитете, тем и подражают в поведении. Таких — большинство везде, в том числе и в Керне. А Махарбал с Талой — да, обезьяны, каких и среди черномазых не всякий раз встретишь сходу. Властолюбие — так и прёт из всех щелей. А ещё же и языки подвешены неплохо, а как толпа простофиль может повестись на самую бредовую демагогию, ты и сам прекрасно помнишь по Карфагену.

— Да я, собственно, как раз с карфагенскими демагогами их и сравниваю. В той захолустной Керне народ ведь ещё проще? Вот если объяснить им в Керне эту вашу науку про приличных людей и обезьян, они поймут?

— Не замечать и не чувствовать разницы они, конечно, не могут. И черномазых они ненавидят не за то, что черномазые, а за то, что дикари и обезьяны. Но чувствовать и замечать — это одно, а знать и понимать — совсем другое. Наверное, объяснить им можно, если и не с первого раза, так с пятого, но какой смысл? Там же есть кому всё переврать и сбить их с панталыку. Вот представь себе, объясним мы это, допустим, Махарбалу. Так ведь он же первым и переврёт суть в угоду своей демагогии. Приличными людьми себя со своими сторонниками объявит, а обезьянами — всех черномазых огульно и противников своей проповеди среди фиников и мулатов. Разве не то же самое у любого демагога, если разобраться и вникнуть? Своим приписываются лучшие человеческие качества, чужакам и оппонентам — обезьяньи, которыми и обосновывается противостояние. И Махарбал таким же манером подменит породу расой и приверженностью к своему единственно верному учению, и среднеобезьянистая массовка, которой оно будет льстить, с удовольствием ему поверит и поведётся. Это же легче, чем разбираться и понимать. Черномазые раздражают их, и они поведутся на любое учение, доказывающее их превосходство и проповедующее избавление от этих дикарей.

— Особенно, если сделать это их же руками, потом обманув, — хмыкнул босс, — И нас ведь с вами наверняка надеется потом обмануть точно так же. Разве для того он рвётся к власти над Керной, чтобы делить её потом с кем-то? Я сам финикиец по матери, а Ларит на три четверти финикиянка, и Карфаген — родной город, но после таких, как Махарбал, я начинаю понимать даже нумидийцев Масиниссы. Помните, сколько вы объясняли мне, а я долго не понимал, почему нельзя брать из Карфагена всех желающих? А ведь показали бы вы мне тогда вот таких, как эти — понял бы вас тогда сразу же.