А на следующий день приплыл корабль. Вот переполоху то было! Прикинулись мы островитянами, а полсотни в бронзе (сколько доспехов было) в засаде залегло. Сам корабль, так шаман сказал, не из их царства. А с Oстрова Tорговцев. Что десять дней пешего пути от столицы Властителя. И раньше это остров был, а потом пролив обмелел. Но название осталось. Торговаться эти пришельцы умели. За бронзовый нож просили жемчуга по весу. И тут за дело взялся шаман. Бронзу отмел сразу. А вот глиняную посуду одобрил. Взамен дал изделия из ракушек и десяток мелких жемчужин. Они согласились, пригласили на корабль, так, некрупная посудина, предложили обмыть сделку, а очнулись мы уже в трюме. И характерный плеск за бортом.
Глава 1
Я шамана чуть не прибил. Но руки связаны.
— Ты что же э-э-э протухший моллюск (ну нет у них мата) не мог догадаться, чем дело кончится?! Чтоб тебя рыбы сожрали!
Шаман за словом в карман, которого у него не было, не полез.
— Да они раз в пять лет постоянно приплывали, и никаких проблем! А как ты появился, так нас и украли! Вот что ты там такого сделал?
А я что ему скажу, что я не знаю где это «там»?
— Ладно, — говорю, — подождем. Придет же к нам кто-нибудь!
Лучше бы не приходил. Старый такой, одет прилично. Что-то вроде тоги на нем, сандалии разноцветные, в волосах два пера. Но не индеец, это точно. Злой как собака, которых я здесь еще не встречал. И не говорит, а шипит. Шаман мой как к нему присмотрелся, с лица спал. Поклонился, низенько, и ехидненько так пропел.
— Не болят ли твои зубки, уважаемый Томи-ра?
Я даже прикидывать начал, сколько в воде продержусь, когда нас за борт выкинут. У этого-то с зубами точно напряг. Но Томи-ра тоже поклонился и завел песню в ответ.
— Да как же они могут болеть, почтенный Аки-ра, если ты мне их еще когда выбил?
И тут дедки обнялись и даже носами зашмыгали.
— Здравствуй брат, — это они хором. А руки уже только у меня связаны.
— Пойдем, брат, поговорим! — прошамкал Томи и они ушли.
За мной пришли часа через два. Поклонились, веревки сняли и повели. Вежливо так. Лучше б толкали. А так попробуй, пойми, чего ждать. А на палубе дедки с поклонами.
— Пройдите в вашу каюту, Владетель Дома Летучей Рыбы!
Я чуть опять в трюм не попросился. Ясно же, что они втягивают меня в авантюру. А оно мне надо?