Рассудительному и продуманному герою нашего повествования тоже маячила славная судьба шахтёра, но буквально однократное посещение батиного рабочего места в школьном возрасте, долгий спуск в шахту, ощущение несерьёзности своей жизни в темноте под этой толщей земли… всё это сделало Колю чуть не лучшим учеником в классе, мечтающим об одном – поступить в любой ВУЗ на любой факультет, ну кроме горного. Насчет лучшего ученика – это перебор, но на твердые четверки он учиться начал, добившись этим родительского одобрения с лёгкой ноткой недоумения от отца. «Его сын хорошо учится? Может, он еще и в инженера пойдет? Совсем больной что ли?» - вслух после законных ста грамм порой выдавал батя. Отец Николая вообще был человеком широкой натуры, не только шахтёр, но и самодеятельный философ. Однажды, когда сын с умным видом изрек подсмотренную в школьной библиотеке фразу: «Всем хорошим во мне я обязан книгам», отец моментально срезал последователя Максима Горького ответом: «Всем хорошим в тебе ты обязан делиться с родными. А жизнь, она такая штука, что по книгам её вкус не ощутишь. Это дерьмо надо полной ложкой хлебать. Вернее, придётся».

А прознав про желание отпрыска идти в институт, батя довольно долго искренне недоумевал, зачем сильному и рассудительному парню, такому как его сын, терять на ерунду пять лет, а потом прийти на зарплату, в разы меньшую, нежели у проходчика. Коля всей своей сущностью осознавал, что говорить родителям правду о его отношении к ударному труду под землёй не надо. Мама поймёт, но расскажет супругу, а отец такое отношение к шахтёрской лямке не оценит. Молодой и гибкий ум сформировал версию о безумном увлечении автомобилями, более-менее устроившую батю. Машины – это не баловство, машины нужны. В результате по окончанию школы Колю Герасимова с неизбежностью рока ожидал автомобильный факультет Донецкого политехнического института.

Результатом его выбора стал синий диплом и распределение под Магнитогорск, в данном случае не под город, а в Магнитогорскую область. Тьфу ты, в Челябинскую! Небольшое автотранспортное предприятие, сформированное буквально за пару лет до прибытия туда Николая, радовало условно молодым коллективом, комсоргом, напоминающим теплое полусладкое шампанское, и обширным фронтом работ. Довольно быстро начальство оценило, что котелок у мастера варит, и приподняло его до заместителя директора автоколонны по ремонту и содержанию транспорта. А что, нормальная карьера. Отец смеялся, когда узнал, что его сын через пять лет учёбы и после трёх лет ударного труда в заднице мира стал заместителем директора и получает аж две с половиной сотни рублей. Минус налог, минус налог на яйца, в смысле налог за бездетность. В лицо смеялся, поскольку Николай приехал в гости, будучи в отпуске.