Том проснулся глубокой ночью от сильного голода. Его глаза плохо видели в темноте, зато обоняние вдруг стало гораздо острее. Он вдохнул несколько раз теплый ночной воздух и попытался пошевелиться. Наручники звякнули, мужчина попробовал освободиться, но не смог встать. Смит зарычал и стал рваться с кровати, не отдавая себе отчет в том, что делает. Внезапно он почуял тонкий дразнящий запах, который вызвал у него резкий приступ голода. Справа на соседней койке лежал человек с глубокой раной живота. Перевязочные бинты пропитались кровью и источали невыносимый манящий аромат. Астронавт почувствовал ноющую боль во всем теле, но это было ерундой по сравнению с теми страданиями, которые причинял ему голод. Смит часто и хрипло задышал.

Вдруг в палате раздался детский голос:

- Папа, папа… мне страшно…. Маму куда-то унесли… ты меня слышишь?

Тома привлек звук человеческой речи, но он уже не понимал смысл того, что говорит его сын.

- Папа, здесь опять эти люди…

Астронавт увидел темные силуэты и оскалил зубы. Один из санитаров прижал зараженного к кровати, а второй быстро сделал укол. Смит ничего не почувствовал, но вместе с тем его тело как будто перестало слушаться. Том не мог поднять руку или пошевелить ногой, он лишь хрипло дышал, злобно глядя на молчаливые фигуры. Его подняли, положили на каталку и вывезли из палаты. Никому не было до этого дела кроме испуганного мальчика, который плакал и дрожал от страха.

Полковника вывезли из медицинского корпуса и покатили по пыльной дорожке в сторону большого экскаватора. Санитар остановился около глубокого котлована, который почти доверху был завален человеческими трупами. Рядом стояли двое вооруженных солдат и курили, глядя на звездное небо.

- Что, еще один? – раздался усталый голос военного.

- Да, и парочка на подходе, - ответил санитар и столкнул тело Смита с каталки.

- О, да это тот самый полковник, которого я пропустил без очереди, - с сожалением произнес офицер, - он же с семьей был, как они?

Санитар равнодушно пожал плечами и направился обратно в палату. Военный достал пистолет и снял с предохранителя:

- Да, жаль, конечно… ты извини полковник, приказ…

Смит с трудом поднял голову и последнее, что он увидел, была вспышка пламени. Солдаты сбросили его тело в котлован, который стал братской могилой для зараженных, расстрелянных на границе.

- Почти полная, еще трупов десять - и пора закапывать…

- С утра новую выроют…

- Не могу привыкнуть к этой хрени, третий день тут как в фильме ужасов, - солдат докурил и бросил «бычок» в котлован.