– Ниче вы не понимете, антеллигенция. Поставь бабу по-другому, и как будто новая. А компьютеры – фуфло. Их хоть как поворачивай, а все равно железные.

Сермяжная правда в этом была.

«Угробили кучу народа, и уже перебрасываются смешочками. Отходят после стресса?» – подумал Данилов.

– Да что ты понимаешь в компьютерах, валенок… – Степан шел, не сбавляя шага, автомат болтался на ремне. Фомин явно завидовал простому колхознику черной завистью.

– «Повелители…» – это браузерка старая? – Сисадмин знал про компьютеры все, даже то, что его не интересовало. – Примитив. Мне больше нравились стрелялки. Например, Counter Force. Там все почти как здесь. В последних частях, где вместо мышки кинетика, вообще как в реале из автомата стреляешь. Правда, там не устаешь как здесь. И не так страшно… мать его, – он поежился. – Я фигею, дорогая редакция… думал, в штаны наложу.

– А ну заткнитесь, курортники, – шикнул на них Змей, который услышал их разговор. – И соберитесь, если жить хотите. Бой еще не закончился.

Но не стал спрашивать за такое нарушение дисциплины строго. Он явно понимал, что у людей отходняк: все чувствовали себя вернувшимися с того света.

Они шли дальше, а Александр подумал: «А больше ли пользы принесла мне и людям моя диссертация?»

Жутко и одновременно смешно было вот так встретить призрак из ставшего таким далеким прошлого. Стыд и позор. Ведь они уходили в виртуальные миры, когда страна… да и весь мир катились псу под хвост. Стыд и позор всем в равной мере. И тем, кто глотал таблетки, чтоб до утра зажигать на дискотеке, и тем, кто падал опухшей мордой в салат под поздравление говорящей головы. И тем, кто был эльфом или космолетчиком, когда надо было быть нормальным человеком.

Некогда было переживать, надо было идти вперед.

Они не стали подходить близко к машинам, даже когда те загорелись. Но кое-что Данилов своим новым улучшенным зрением все-таки рассмотрел.

Ган-трак с пробитыми шинами оказался его старым знакомым. Когда-то он был вахтовым автобусом на базе «Урала», но с тех пор сильно изменился, примерно как изменился сам Александр. Данилов посмотрел на него и испытал приступ дежа вю, увидев эмблему на дверце кабины.

Колос пшеницы и шестеренка. СибАгроПром. Те самые грузовики, которые он видел во время своего исхода. Вавилонский змей Уроборос заглатывал собственный хвост. Данилов не удивился бы и другим призракам из прошлого.

Отряхивая землю и сор с камуфляжа, они направились дальше.

* * *

Если бы против них были только профессионалы, это закончилось бы иначе. Армия баранов во главе с престарелым львом проиграет армии волков под командованием волка. Но, судя по пленным, против них были такие же неумехи, только неумехи без огня в глазах, которые очень хотели оказаться подальше отсюда. А они сами, наоборот, чувствовали себя так, будто для этого дня и родились на свет. Поэтому шансы были с самого начала.